San Mauro · 1673
La science et la pratique du plain-chant
dom Pierre-Benoît de Jumilhac · París, Louis Bilaine · un volumen en cuarto, ocho partes
El canto tomado como cosa mensurable antes de ser tomado como gusto. El título completo enuncia el programa: donde todo lo que pertenece a la práctica se establece por los principios de la ciencia — intervalos, proporciones, modos, y las autoridades, antiguas y medievales, impresas por extenso para que el lector pueda comprobarlas.
Un libro que no lleva nombre
La portada no nombra autor alguno: Par un Religieux Benedictin de la Congregation de S. Maur. La congregación publicaba de ese modo con bastante frecuencia, y los lectores suplían lo que el impresor había omitido. En el ejemplar del Arsenal una mano antigua escribió, inmediatamente debajo de la mención impresa, (Jumilhac, bénédictin). En otro ejemplar un lector fue aún más preciso, y remitió a quien viniera después de él a la página 184 de la bibliografía de los autores mauristas de dom Le Cerf de La Viéville, impresa en La Haya en 1726.
Pierre-Benoît de Jumilhac nació en el Limousin en 1611 y murió en Saint-Germain-des-Prés, en París, el 21 de marzo de 1682. Había gobernado casas de la congregación — Saint-Julien de Tours, Saint-Nicaise de Reims, Chelles — antes de llegar a París en 1666, donde el libro se terminó. Se imprimió para Louis Bilaine, cuya tienda estaba en la gran sala del Palais, a la enseña del Grand César y de la Palme; ocho años después el mismo librero costeó el De re diplomatica de Mabillon.
Ocho partes, y las pruebas aparte
Las seis primeras partes van de la naturaleza y la antigüedad de la ciencia a los sonidos y los intervalos, la medida de las notas, los modos, las cadencias y sus silencios, y por último la práctica del canto. La séptima no se parece a las demás: titulada Des notes & authoritez, imprime desde la página 204, a dos columnas y en latín, los pasajes a los que remiten las pequeñas cifras puestas al margen del texto francés — Aristoxenus, Guido, Mersenne, Glareanus, Gaffurius, cada cita cerrada por su referencia. El lector que dude de una afirmación del discurso puede acudir al final del volumen y leer la frase en que se apoya.
La octava parte contiene los ejemplos: las tablas de la gama y de sus hexacordos, los doce modos, naturales y transpuestos, con los nombres griegos de las cuerdas al margen, y las especies de octava puestas en notación cuadrada sobre pautas de cuatro líneas. Es el testimonio más completo que el siglo XVII nos ha dejado de cómo entendían estas melodías los hombres que las cantaban a diario.
Por qué está aquí
Porque el Studium enseña el canto en el mismo orden: primero la práctica, en boca de hombres que lo cantan todos los días, y detrás de la práctica las razones — los intervalos, los modos, las pruebas manuscritas. El curso de octubre de 2026 lo imparten dos monjes benedictinos; lo que Jumilhac se propuso probar en 1673, que la práctica puede fundarse en razón y no solo heredarse, es el supuesto sobre el que se está preparando el expediente UNESCO para el canto gregoriano.
FuentesLas cuatro páginas aquí reproducidas proceden del ejemplar de la primera edición conservado en la Bibliothèque de l’Arsenal, signatura 4-S-3844, digitalizado por la Bibliothèque nationale de France en Gallica, ark:/12148/bpt6k1042625s; la obra está en el dominio público. La colación y la signatura siguen el catálogo de la BnF. Las atribuciones manuscritas citadas son las escritas en el ejemplar del Arsenal y en el de Lyon.