Saint-Maur · 1668-1701
Acta sanctorum ordinis sancti Benedicti
dom Luc d’Achery y dom Jean Mabillon · París, Billaine, Savreux, Robustel · nueve volúmenes en folio
Las vidas, los milagros y las traslaciones de los santos de la orden benedictina, impresos a partir de los manuscritos de Saint-Germain-des-Prés a lo largo de treinta y tres años. No están ordenados por día de fiesta, sino por siglos, desde alrededor de 500 hasta 1100. Los textos se dan con sus fuentes nombradas, que es lo que todavía los hace utilizables — y lo que los convierte en testimonios que hay que sopesar antes que creer.
Siglos, no meses
Dom Luc d’Achery, que entró en Saint-Germain-des-Prés en 1637 y fue su bibliotecario, reunió los materiales. Dom Jean Mabillon, enviado allí para unirse a él en 1664, estableció los textos y escribió los prefacios, las observaciones, las notas y los índices. El primer volumen salió de las prensas de Louis Billaine en 1668; el segundo, de las de Charles Savreux en 1669; los dos últimos, de las de Charles Robustel en 1701.
Mabillon expone el plan en la tercera página de su prefacio, una hoja que todavía puede pasarse en Gallica. Saluda allí a Laurentius Surius y a los jesuitas Jean Bolland y Godefroid Henschen, cuya propia colección estaba entonces en curso; luego enuncia la diferencia en siete palabras — Illi Mensium fastos, nos Saeculorum ordinem sequimur, ellos siguen el calendario de los meses, nosotros seguimos el orden de los siglos. Puesto que sitúa el nacimiento de Benito en 480 y su muerte hacia 543, el primer siglo benedictino va de 500 a 600. La regla seguida para los textos consta en la misma página: las vidas ya impresas se cotejaron con copias manuscritas, las vidas aún inéditas se sacaron de viejos pergaminos y, allí donde competían varios relatos de un mismo santo, se admitió el mejor atestiguado. Son libros pesados. El segundo volumen, impreso por Savreux en 1669, comprende sesenta y seis páginas preliminares numeradas en cifras romanas, 1104 páginas de texto y veinte hojas de índice, en folio.
La petición de 1677
Mabillon negó a la orden santos que juzgaba que nunca le habían pertenecido, y los volúmenes fueron atacados dentro de su propia congregación. Las fuentes discrepan sobre qué volumen dio comienzo a la querella — una la remonta a la primerísima publicación de 1668, otra al segundo volumen —, pero coinciden en 1677, el año en que apareció el volumen del cuarto siglo benedictino: dom Philippe Bastide y dom Antoine-Joseph Mège llevaron al capítulo general una petición que pedía que la obra fuera suprimida y que su autor hiciera enmienda. Respondió con un breve escrito en francés, Brèves réflexions sur quelques règles de l’histoire, que permaneció manuscrito hasta que P.O.L. lo imprimió en noviembre de 1990. En abril de 1678 los priores de la congregación se pronunciaron por unanimidad a su favor, y los volúmenes siguieron adelante.
Una lámina que sobrevivió a su monumento
Una de las láminas grabadas ha sobrevivido a lo que representa. Para ilustrar la Conversio Otgerii, un texto latino escrito antes de 1084, se grabó para el volumen de 1677 una lámina sin firma de unos treinta centímetros de lado: el monumento erigido en la iglesia abacial de Saint-Faron de Meaux, que se mostraba a los visitantes como la tumba de Ogier el Danés. La iglesia fue reconstruida y el monumento desmontado en 1751, y la estampa es hoy su principal testimonio. Hay que usarla con cuidado. Los yacentes se fechan por el estilo hacia 1140; el conjunto se tiene por un ensamblaje del siglo XIII de piezas más antiguas; el nombre de Ogier es una atribución todavía posterior; y el grabador restituyó cabezas que ya faltaban. La lámina remite a la página 664 del volumen de 1677 y en algunos ejemplares está encuadernada cerca de la página 656.
Los Acta se detienen en el año 1100 y nunca se llevaron más lejos; la portada de 1701 lo dice sin rodeos, ab anno Christi M. ad MC. Para entonces d’Achery llevaba dieciséis años muerto y el nombre de dom Thierry Ruinart figuraba junto al de Mabillon. Mabillon trabajaba en todo caso desde 1693 en los Annales ordinis sancti Benedicti, el comentario de la colección, cuyo primer volumen apareció en 1703; alcanzó a ver cuatro. Dom René Massuet sacó el quinto en 1713, dom Edmond Martène el sexto en 1739. Sebastiano Coleti y Giuseppe Bettinelli reimprimieron los Acta en Venecia en los años 1730; el volumen del quinto siglo benedictino en esa reimpresión lleva la fecha de 1738.
Por qué está aquí
Los nueve volúmenes se hicieron en una biblioteca, por hombres que decían de dónde venía cada texto, y cuando fueron atacados fue en ese terreno donde se los defendió. El programa de investigación del Conservatoire lee los papeles de esta abadía con la misma regla: nombrar la fuente, sopesar su autoridad, dejar la laguna abierta cuando las pruebas no sostienen el peso. La lámina de Meaux es también la razón por la que los talleres tratan un dibujo antiguo de un edificio como un documento sobre el edificio — a veces es el único que queda. La congregación de Saint-Maur produjo varias colecciones de este tipo, recogidas entre las obras.
FuentesLa portada del segundo volumen y la página 33 del primero proceden de ejemplares digitalizados por Google para Internet Archive — un ejemplar lionés y el de la Biblioteca Nazionale di Napoli —, ambos en el dominio público. El retrato se conserva en el Musée Carnavalet, Histoire de Paris (G.33122), publicado en Wikimedia Commons bajo CC0. El prefacio se cita por la digitalización de Gallica del primer volumen; la colación del segundo sigue el catálogo de la Bibliothèque nationale de France; la lámina de Saint-Faron y el monumento se describen según el estudio publicado en el Bulletin de la Société nationale des antiquaires de France y otro estudio editado por las Éditions du CTHS. El primer volumen puede leerse íntegro en Internet Archive.