La Regla de San Benito

Escucha, hijo, los preceptos del maestro: aplica el oido de tu corazon: recibe con gusto, y ejecuta con eficacia los avisos de tu piadoso Padre; para que vuelvas por las penalidades de la obediencia á aquel de quien te habias apartado por la desidia de tu desobediencia. A tí pues se dirige ahora mi exhortacion, cualquiera que seas, que despojándote de tu propia voluntad, tomas las brillantes y muy fuertes armas de la obediencia para militar bajo las banderas de Cristo, verdadero Rey y Señor.

El primer aviso que te doy es, que le pidas con oracion muy fervorosa y continuada, que perfeccione cualquiera obra buena que emprendas, para que pues se ha dignado contarnos ya enel número de sus hijos, no tenga motivo jamas de contristarse por muestra mala conducta: porque de tal modo le hemos de obedecer, y hacer en todo tiempo un uso tan fiel de este don de la obediencia, que no solo no tenga lugar como Padre airado de desheredarnos alguna vez como á hijos ingratos, sino que tampoco le tenga como Señor terrible, irritado por nuestros escesos, de condenarnos á penas eternas, como á siervos perversos, que no quisieron seguirle á la gloria.

Despertemos en fin de una vez á las voces de la escritura, que dice: Ya ha llegado la hora de salir de nuestro sueño. Y abriendo los ojos la divina luz, escuchemos con payor las palabras, que el celestial Oráculo hace resonar todos los dias á nuestros oidos, diciendo: Si oyereis EA su yoz, no endurezcais vuestros corazones. Y otra vez: elque tiene oidos, oiga lo que el Espiritu Santo dice á los fieles. ¿Y qué dice? Venid, hijos, escuchadme: os enseñaré á temer á Dios: corred mientras os dura la luz de la vida, antes que con la muerte os anochezca.

Y en otro lugar, buscando un obrero fiel en medio de su pueblo, á quien dirige estas palabras, dice tambien: ¿ Quién es el hombre, que desea la vida, y disfrutar dias felices ?

Y si oyendo tú su voz respondieres: Fo, repite diciéndote: Si quieres lograr perpetua y verdadera vida, no se abra tu boca para hablar mal, y no pronuncien tus labios dolo alguno: apártate del mal, y obra bien; busca la paz y síguela. Y cuando esto hiciéredes, pondré en vosotros mis ojos, y mis oidos á vuestros ruegos; y antes que me invoqueis, diré: Aqui estoy. ¿Qué cosa mas dulce para nosotros, carísimos hermanos, que esta voz del Señor, que nos convida ? Tanta es la bondad de Dios, que él mismo nos muestra el camino de la vida.

Ceñidos, pues, con la fe y práctica de buenas obras, sigamos el camino del Señor por las sendas del Evangelio, para que merezcamos ver en su reino á aquel que nos ha llamado. Mas si queremos morar en su real palacio, hemos de saber, que no se llega á él, sino corriendo por el camino de las buenas obras. Pero preguntemos al Señor, diciéndole con David: ¿Quién, Señor, habitará en tu palacio, y quién tendrá en tu santo Monte descanso eterno ?

Hecha esta pregunta, escuchemos lo que el Señor responde, y como nos guia y muestra el camino de esta morada, diciendo: Aquel, cuya vida es inocente, y que obra bien: el que habla verdad con sincero corazon: el que en sus palabras no tiene dolo: el que no hace mal á su prójimo: el que no dá oidos á calumnias de su hermano: el que cerrando todas las puertas de su corazon á las sugestiones y malicia del demonio, lo aleja de sí, destruye sus fuerzas, reprime y estrella sus tentaciones, luego que las advierte, contra la verdadera piedra, que es Cristo.

Los que temiendo al Señor, no se ensoherbecen por su buena conducta; antes sabiendo que por sí nada pueden, y que Dios es el autor de sus buenas obras, le glorifican en ellas, diciendo con el Profeta: Vo á nosotros, Dios mio, no á nosotros, sino á vuestro solo nombre es á quien toda gloria es debida. Al modo que el apóstol san Pablo, no '“atribuyéndose cosa alguna á sí de los frutos de su predicacion, decia: Por la gracia de Dios soy lo que soy; y en otra parte: El que se gloría, gloríese en el Señor.

Por esto dice Cristo en su Evangelio: El que oye y guarda mi doctrina, será semejante al varon sabio, que ha edificado su casa sobre Piedra. Vinieron recias borrascas de viento y A lluvia, y la batieron; pero se mantuyo firme, porque estaba fundada sobre piedra. Pronto el Señor á cumplir lo prometido, nos espera por instantes, deseando que correspondamos con buenas obras á estos sus santos avisos. Por eso nos da de treguas todo el tiempo de nuestra vida, para que enmendemos nuestros escesos, diciéndonos con el Apóstol: ¿Por ventura ignoras que la paciencia de Dios te convida á penitencia ? Y este Dios todo lleno de piedad dice en otra parte: No quiero la muerte del pecador, sino que se convierta y que viva.

Habiendo pues preguntado, hermanos mios, al Señor por el que ha de habitar en su casa, oimos que nos mandó habitar en ella; y que si cumplimos con las obligaciones de sus moradores, seremos herederos del reino de los Cielos. Preparemos, pues, nuestros cuerpos y corazones para militar bajo la santa obediencia de sus preceptos; y roguemos al Señor, que nos dé las gracias necesarias para poder observar lo que excede á las fuerzas de nuestra naturaleza. Porque si queremos evitar las penas del infierno, y conseguir la yida eterna, es preciso que mientras podemos, mientras estamos en este cuerpo mortal, y nos lo permite la luz de esta vida, corramos y hagamos desde luego lo que puede hacernos eternamente felices.

Para esto vamos á instituir una escuela en que se enseñe á servir al Señor; en la cual esperamos no establecer cosa alguna, que sea muy austera, ni muy penosa. Mas si la justicia y la razon, el deseo de corregir los vicios y de conservar la caridad, nos obligare á ordenar algunas cosas con alguna estrechez, no por eso dejeis asustados el camino de la salud, cuyos principios son siempre estrechos; pero á medida que se adelanta en las sendas de la piedad y de la fe, se corre dilatado el corazon en el camino de los divinos mandamientos con inefable dulzura de caridad; de modo, que no apartándonos jamas de la escuela de este divino Maestro, y perseverando hasta la muerte bajo sus instrucciones en el claustro, nos hagamos dignos de participar por medio de la paciencia de la pasion de Cristo, y merezcamos estar con él en su reino.

REGLA DE NUESTRO PADRE SAN BENITO.

Es notorio que hay cuatro géneros de Monjes. El primero de Cenobitas, ó Monasterial, que militan bajo de una regla, y de un abad. El segundo es de Anacoretas, ó Ermitaños; los que no por un fervor novicio, sino habiendo aprendido por largas pruebas en el Monasterio, y con el socorro de muchos á combatir al demonio, se sienten con bastantes fuerzas para dejar la compañía de sus hermanos, y emprender por sí solos una nueva guerra, y pelear sin socorro ageno con solo su brazo, y la proteccion de Dios contra los vicios de la carne y de los pensamientos.

El tercero, y sumamente detestable género de Monges es el de los Sarabaitas, que sin observancia de alguna regla, sin direccion de maestro, y sin haber sido probados como el oro en el crisol, susceptibles al contrario de todo género de impresiones como el plomo, guardan en sus obras fidelidad al mundo, y manifiestan, que es contraria su vida á lo que prometen á Dios con su tonsura. Enciérranse estos sin pastor, de dos en dos, de tres en tres, y á veces solos, no en los apriscos del Señor, sino en los suyos, sin mas ley que el placer de sus deseos; pues cuanto ellos piensan, ó eligen, lo llaman santo; y lo que no les acomoda, juzgan que es ilícito, El cuarto género de monges es de los que llaman Girovagos, que pasan toda su vida girando por varias provincias, hospedándose tres ó cuatro dias en diversos monasterios, siempre vagos, nunca estables, esclavos de la gula y de sus deleites, y peores en todo que los Sarabaitas; de cuya infeliz conducta mejor es callar que hablar. Dejados pues estos, apliquémonos á arreglar con el favor divino la vida de los fortísimos Cenobitas.

El abad que ha sido tenido por digno de gobernar algun monasterio, debe acordarse siempre de este nombre, y llenar con obras el nombre de superior, porque se cree que hace las veces de Cristo en el monasterio; pues se le da el mismo tratamiento segun el Apostol que dice: recibísteis el espíritu de adopcion, por el cual clamamos abad, padre. Por tanto el abad nada debe enseñar, establecer ó mandar, que se aparte (lo que Dios no quiera) de los preceptos del Señor: léjos de esto sus mandatos y doctrina deben al modo de una levadura de la Divina justicia, derramarse en los corazones de sus discípulos.

Tenga siempre presente el abad, que se le pedirá estrecha cuenta en el tremendo juicio de Dios, así de su doctrina, como de la obediencia de sus discípulos, y sepa que seimputará á culpa del pastor lo que el padre de familias echare de menos en el adelanta miento que esperaba de sus ovejas. Solo se le dará por libre, si habiendo puesto el mayor cuidado en el gobierno del rebaño inquieto, y desobediente, no perdona á fatiga alguna para curar sus enfermedades: de modo, que hallándose justificado en el juicio del Señor, pueda decirle con el Profeta: Vo escondí tu justicia en mi corazon: he hecho patente tu verdad, y el camino de la salvacion; pero ellos me despreciaron á mí, y á mi doctrina. Y entonces por fin recaerá la pena de muerte sobre las ovejas rebeldes á sus cuidados.

Aquel, pues, que recibe el nombre de abad, debe instruir á sus discípulos de dos rhodos; esto es, enseñar todas las cosas buenas y santas, antes con obras, que con palabras; de tal suerte que á los discípulos capaces dé á conocer los mandatos del Señor con sus discursos; y los menos dóciles y de cortos talentos con su ejemplo. Sea sobre todo su vida tan irreprensible que los discípulos aprendan en sus mismos hechos, á evitar lo que les hubiere enseñado ser contrario á su salvacion; no sea. que predicando á los demas, sea él hallado réprobo, y le diga Dios cuando pecare: ¿ Por qué anuncias tú mis leyes, y tomas en baca mi testamento ? ¿Tú que has sacudido el yugo de mi doctrina, y has echado al trenzado mis preceptos, y que notando en los ojos de tu hermano una mota, no viste en los tuyos una viga?

No haga distincion de personas en el monasterio. No ame mas á uno que á otro, sino al que hallare mas adelantado en la virtod, y en MU obediencia. No sea preferido el noble al plebeyo, á no ser que haya algun motivo justo para ello. Pero si le pareciere justo preferir á alguno, hágalo indiferentemente, de cualquiera condicion que sea; mas sino, guarde cada uno su grada, porque plebeyos y nobles todos en Cristo somos una misma cosa, y militamos igualmente todos bajo las banderas de un mismo Señor, para quien no hay acepcion de personas; sino respecto de aquellos que se adelantan á los demas en perfeccion y humildad. Tenga, pues, el abad igual amor á todos, y pórtese con cada uno segun sus méritos.

Porque el abad en su conducta debe observar perpetuamente lo que el Apóstol ordena, cuando dice: Reprende, exhorta, amenaza; esto es, que segun la diversidad de tiempos mezcle el rigor con la dulzura: mostrándose unas veces como riguroso maestro, y otras como cariñoso padre, quiero decir, que corrija con severidad á los revoltosos é inobservantes, y que anime á los obedientes, pacíficos y sufridos, para que sean mejores; y le exhortamos que á los sediciosos, y á los que desprecian sus obligaciones, les repreenda y castigue.

No disimule los pecados de los delincuentes: mas acordándose de la desgracia de Helí, sacerdote de Silo, eórtelos de raiz en “sus principios. Carrija con palabras una ó dos veces á los mas dóciles, y de buena índole; pero á los malos, y de corazon duro, á los soberbios ó desobedientes, castíguelos luego que pequen con azotes-ó con otras penas corporales; sabiendo que está escrito: Que el necio no se enmienda con palabras. Y en otra parte: Castiga á tu hijo con lavara, y librarás su alma de la muerte.

Nunca se ha de olvidar el Abad de lo que es, y del nombre que tiene, debiendo saber, que á quien mas se le confia, mas se le pide. Tenga presente cuan árduo y difícil es el empleo que ha tomado de gobernar almas, y acomodarse á genios diferentes; porque-ha de tratar á unos con halagos, á otros con repreensiones, á otros con consejos, acomodándose de tal modo al génio y capacidad de cada uno, que no solo no padezca ningun detrimento en las ovejas, que se le han confiado, sino que pueda gozarse de los aumentos de virtud de su rebaño.

- Cuide sobre todo.no despreciar la salyacion de las almas que están á su cargo, de modo, que prefiera á esta obligacion el cuidado de las cosas transitorias, terrenas y caducas; y jamás olvide que ha tomado á su cargo regir almas, de las que ha de dar cuenta algun dia. Y para que no le sirva tal vez de escusa la poca renta del monasterio, acuérdese que está escrito: Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todo lo demas se.os dará con aumento. Y en otra parte: Vada falta á los que le temen.

Y sepa, que el que se ha encargado de gobernar almas, debe prevenirse para dar cuenta: de ellas, teniendo por cierto, que cuantos monjes le estén encomendados, de otros tantos. ha de responder al Señor en el dia del juicio, sin incluir su-alma en este número. Y así, temeroso siempre del exámen futuro, que-el Señor le ha de hacer de las ovejas que le ha'confiado, con el recelo de la cuenta agena, vivirá solicito de la suya; y haciendo con sus exhortaciones, que los demás se enmienden, conseguirá por este medio su propia santificacion.

Siempre que se hubieren de tratar cosas de importancia en el monasterio, junte el abad toda su comunidad, y hágala presente el asunto de que se trata; y oyendo el parecer de los monjes, piense despacio la cosa, y resuelva lo que juzgare mas acertado. El motivo de ordenar que todos sean llamados á consejo, es porque muchas veces revela Dios lo mejor al mas jóven.

Pero darán los monjes su dictámen con tal sumision y humildad, que ninguno se atreva á.sostener con tenacidad su parecer, sino que estando todo al arbitrio del abad, le obedecerán en lo que él juzgare ser mas conveniente. Pero así como es justo que los discípulos obedezcan al maestro, así lo es tambien que el maestro disponga todas las cosas con madurez y justicia. Observen, pues, todos en todo la direccion de la regla, y ninguno se atreya á apartarse de ella sin justa causa.

Ninguno en el monasterio siga su propio parecer, ni tenga la osadía de disputar con altivez dentro ó fuera del monasterio con su abad; y si la tuviese, sea castigado con la pena regular. Mas el abad haga todas las cosas con temor de Dios y observancia de la regla, teniendo por cierto, que ha de dar indefectiblemente cuenta de toda su conducta á Dios, justísimo Juez. En los negocios de menos importancia, que se hubieren de tratar para utilidad del monasterio, consulte solamente con los ancianos, segun que está escrito: Házlo todo con consejo, y despues de hecho no te pesará.

El primer instrumento es amar á Dios con todo el corazon, con toda el alma, y con todas las fuerzas.

Amar al prójimo como á sí mismo.

No matar.

No fornicar.

No hurtar.

No codiciar.

No levantar falso testimonio.

Honrar á todos los hombres.

No hacer á otro loque no quiere para sí. Negarse á sí mismo para seguir á Cristo. Castigar el cuerpo.

No darse al regalo. Amar el ayuno.

Socorrer á Jos pobres. Vestir al desnudo. Visitar los enfermos. Enterrar los muertos.

Socorrer al atribulado. Consolar al afligido.

Aborrecer la conducta y máximas del mundo.

No anteponer cosa alguna al amor de Cristo.

No dejarse llevar de la ira.

No guardar ocasion de venganza.

No tener dolo en el corazon.

No dar paz fingida.

No abandonar la caridad.

No jurar, para no exponerse á jurar en Decir verdad con el corazon y con la boca.

No volver mal por mal, No hacer á otro injuria, y recibir con paciencia la que le hicieren, Amar á los enemigos.

No volver maldicion por maldicion, sino bendecir á: los que nos maldicen.

Sufrir persecucion por la justicia.

No ser soberbio. No ser vinoso. No ser voraz.

No ser soñoliento.

No ser perezoso.

No ser murmurador.

No ser maldiciente.

Poner toda su confianza en Dios.

Cuanto viere en sí de bueno, atribúyalo á Dios y no á sí.

Y al contrario, impútese siempre á sí, y no á Dios, lo malo que hubiese hecho.

M. Temer el dia del juicio.

Temblar con la memoria del infierno.

Suspirar con todo el corazon por la vida eterna. Tener todos los dias presente la muerte.

Velar en todos los instantes sobre la-propia conducta.

Estar firmemente persuadido, que no hay lugar alguno en que Dios no le esté mirando.

Estrellar los malos pensamientos, que le combatan en Jesucristo.

Y descubrirlos al padre espiritual.

Guardar su lengua de palabras malas, y viciosas.

No ser amigo de hablar mucho.

No decir palabras vanas, ó que muevan á risa.

No reir mucho, ni descomedidamente.

Oir con gusto las lecciones santas.

Ocuparse con frecuencia en la oracion. Confesar todos los dias á Dios en la oracion con lágrimas y gemidos los excesos de su vida pasada, y enmendarse en adelante de ellos.

No consentir en los deseos, que la carne y sangre le sugieran: aborrecer su propia voluntad.

Obedecer en todo á los preceptos del abad, aun cuando, lo que Dios no permita, obre él de otra manera, acordándose de aquel precepto del Señor: Haced lo que os dicen, y no hagais lo que ellos hacen.

No querer ser tenido por santo antes de serlo, sino serlo con efecto, para que puedan con verdad llamárselo.

Practicar con obras todos los dias los mandatos de Dios.

Amar la castidad.

No aborrecer á nadie.

No tener zelos, ni ser envidioso.

Ser enemigo de disputas.

Huir la vanagloria.

Reverenciar á los ancianos.

Amar á los mas mozos.

Orar por los enemigos por amor de Cristo.

Reconciliarse antes de anochecer con aquellos que haya tenido alguna discordia.

Y no desesperar jamás de la misericordia de Dios.

Estos son los instrumentos del arte espiritual, los cuales si sin intermision cumpliéremos toda nuestra vida, reservando el premio para el dia del juicio, nos dará Dios en recompensa aquel galardon que él mismo tiene prometido: Que ni ojos vieron, ni oidos oyeron, ni el corazon del hombre puede comprender lo que Dios tiene preparado á los que leaman. Pero el lugar en donde hemos de practicar con desvelo todas estas cosas, son los claustros del monasterio, perseverando constantes en él.

El primer grado de la humildad es una obediencia pronta. Esta es peculiar de aquellos, que ninguna cosa aman tanto.como á Jesucristo, ó por razon del instituto santo que han abrazado, ó por temor del infierno, ó por el deseo de la gloria eterna; y en el instante que el prelado les manda algo, lo ejecutan con tal puntualidad, como si se lo mandase el mismo. Dios; de los cuales dijo el Señor: Luego que TE oyeron mi voz me obedecieron. Y de los prelados dice en otro lugar: El que á vosotros obedece á mí me obedece.

Estos, pues, dejando al punto sus cosas, abandonando su propia voluntad, desocupándose de todo, y dejando sin acabar lo que estaban haciendo, siguen volando con las alas de la obediencia la voz del que manda, con tal prontitud, que apenas hay intervalo alguno de tiempo entre el imperio del maestro, y la perfecta obediencia del discípulo; de tal modo, que estas dos acciones se ven casi siempre juntas en aquellos que temen á Dios y aspiran al gozo de la vida eterna. Y esta es la razon por que estos entran en el camino estrecho, del cual dice el Señor: Estrecho es elcamino que guia á la vida; y privándose de su propia libertad, y no obedeciendo á sus deseos ni apetitos, se abandonan del todo á la direccion é imperio de otro, deseando únicamente vivir en el monasterio sujetos á un abad, que les gobierne. Estos sin duda son los que imitan el ejemplo de Jesucristo, que dice: No vine á hacer mi voluntad, sino la del-que me envió.

Pero esta obediencia ni será grata á Dios, ni agradable á los hombres, sino se ejecuta lo mandado sin dilacion, sin tardanza, sin tibieza, sin murmuracion y sin réplica, que indique resistencia en el que obedece; pues la obediencia que se da á los prelados, se da á Dios, como él mismo tiene dicho: El que á vosotros oye, á mí me oye; y tambien es necesario, que los discípulos obedezcan de buena voluntad; porque solo aquel agrada á Dios, que da con alegría; y al contrario, si el discípulo obedece con repugnancia y murmura, no digo con la boca, sino allá en su interior, aunque cumpla con el precepto, no será agradable su obediencia á Dios, que ve el interior del que murmura; y léjos de conseguir por esto premio alguno, se hace acreedor á la pena de los que murmuran, si no se enmienda, y hace penitencia de ello.

Hagamos lo que dice el Profeta: Resolví observar todos mis pasos, para no pecar con mi lengua, puse un candado á mi boca: enmudeci, me humillé y me abstuve de hablar aun de las cosas buenas. En estas palabras nos enseña el Profeta, que si debemos algunas veces abstenernos de conversaciones santas por respeto al silencio, ¿con cuánta mas razon deberemos poner entredicho á las malas por el temor del castigo, que merece el pecado? Por esta razon raras veces se debe conceder, ni aun á los discípulos perfectos, por lo importante que es el silencio, licencia para hablar, aunque sea de cosas buenas, santas, y de edificacion; porque escrito está: Hablando mucho, no evitarás el pecado. Y en otra parte: La muerte y la vida están en poder de la lengua. Y porque hablar, é instruir pertenece al maestro, oir y callar conviene al discípulo. Por tanto, si hubiere que preguntar algo al prelado, hágase con el respeto, samision y humildad posible, cuidando no hablar mas delo necesario; pero las chanzas, palabras inútiles, ó que puedan mover” á risa, las condenamos para siempre en todos los lugares, y no permitimos que religioso alguno se atreva á chistar en semejantes asuntos.

La divina Escritura, hermanos, nos dice á voces: Que todo aquel que se ensalza, será humillado, y el que se humilla será ensalzado.

Diciendo esto nos demuestra, que toda altivez es especie de seberbia, cuyo vicio procuraba evitar el Profeta por estas palabras: Ni mi corazon, Señor, se ha engreido, ni mis ojos se han ensalzado, ni me he dejado llevar de cosas grandes y magníficas, que excediesen a mis fuerzas. Pero ved lo que dice inmediatamente: Si-no he pensado bajamente de mi, y si me he tenido en mas de lo que debia, tratadme como al niño, que se le aparta del seno de su madre cuando está mamando.

Y así, hermanos, si deseamos Jlegar á la cumbre de una humildad perfecta, y arribar en poco tiempo á aquella celestial elevacion, á que ninguno es elevado, sino por la humildad de la vida presente; es preciso erigir por medio de acciones de virtud, que se excedan unas á otras, aqueila misteriosa escala, que vió en sueños el patriarca Jacob, por la cual bajaban y subian ángeles. No entendemos ciertamente otra cosa en este bajar y subir, sino que por la elevacion se baja, y por la humildad se sube. La escala erigida representa nuestra vida mortal, que eleva el Señor hasta el cielo por la hunuil- -dad de corazon. Los lados de esta escala decimos ser nuestro cuerpo y nuestra alma, en los ales el órden y la vocacion de Dios han dispuesto diferentes escalones de disciplina y humildad, por los que debemos subir.

El primer grado de la humildad consiste en que teniendo el monge siempre presente el temor de Dios, no olvide, ni deje borrar jamás de su memoria cosa alguna de cuanto Dios tiene mandado; y repasando en su corazon las penas del infierno, que merecen los que le desprecian, y la vida eterna, que está preparada para los que le temen; y absteniéndose por este medio en todo tiempo de los pecados y vicios de los pensamientos, de la lengua, de las manos, de los ojos, de los pies, y de su propia voluntad, trabaje sin intermision en cortar las inclinaciones, y deseos de la carne.

Esté firmemente persuadido de que Dios le está mirando siempre de lo alto del cielo: que los ojos de la Magestad divina están contemplando en todas partes todas sns acciones; y que los santos ángeles le dan cuenta de ellas en cada instante. Esto nos lo demuestra el Profeta, cuando nos hace ver, que Dios tiene siempre presentes nuestros pensamientos, diciendo: que Dios penetra hasta los senos mas ocultos de nuestros corazones. Y en otra parte: Dios sabe que los pensamientos de los hombres son vanos. Y en otro lugar: De muy lejos, Señor, conoceis todos mis pensamientos. Y en otro: El pensamiento del hombre se os manifiesta por sí mismo.

Y para que el monge fiel vele sobre sus pensamientos, diga continuamente en su corazon: Entónces estaré puro en su presencia, cuando me viere libre de toda culpa.

Por lo tocante á nuestra propia voluntad, la Escritura nos prohibe expresamente seguirla, diciendo: Renuncia á tu propia voluntad. Y por esto pedimos á Dios en la oracion del Padre nuestro, que se cumpla en nosotros su voluntad. Y con razon se nos advierte, que no hagamos nuestra propia voluntad; pues que evitamos por este medio lo que está escrito en las santas Escrituras: Hay caminos que parecen rectos á las hombres, cuyo fin no obstante conduce á lo profundo del infierno, y nos libramos tambien delo que está dicho de los negligentes: Se han corrompido y se han hecho abominables, siguiendo sus inclinaciones desordenadas.

En cuanto á los deseos de la carne creamos que Dios les conoce, segun lo que dice el Profeta: Todos mis deseos, Señor, están patentes á vuestros ojos.

Debemos, pues, guardarnos de los malos deseos, porque la muerte está á la puerta del deleite, y así nos lo manda la Escritura, diciendo: No te dejes llevar de tus propios opetitos.

Si, pues, los ojos del Señor están siempre abiertos para ver á los buenos y á los malos, y mira sin cesar desde el cielo á los hijos de los hombres, para ver si hay entre ellos quien le conozca y quien le busque; y si los ángeles, que están destinados para guardarnos, dan cuenta todos los dias á nuestro Criador de dia y de noche de todas nuestras obras; tratemos, hermanos, de vivir con cautela en todo tiempo, no sea que, como dice el Profeta en los Salmos, vea Dios alguna vez, que nos inclinamos al mal, y que nos hemos hecho inútiles; y aunque en esta vida no nos castigue, porque es piadoso, y espera nuestra conversion, nos diga el dia del juicio: Esto hicisteis, y calle.

El segundo grado de la humildad consiste en que no ame el monge su propia voluntad, ni se deleite en. cumplir sus gustos, antes bien, imite con sus obras la voz del Señor, que dice: No vine al mundo á hacer mi voluntad, sino la del que meenvió; y lo que la Escritura dice en otra parte: Todas las obras de la voluntad propia serán castigadas, y las de la obediencia recompensadas.

El tercer grado de la humildad consiste en sujetarse por amor de Dios al prelado con una obediencia sin límites á ejemplo de Jesucristo, quien, como dice el Apóstol: Se hizo obediente hasta la muérte.

El cuarto grado de la humildad consiste en que mandándole al monge. cosas duras y penosas; y aun haciéndole cualesquiera injurias, se arme de paciencia, y sufriendo, no se canse ni desista, porque dice la Escritura: El que perseverare hasta el fin, se. salvará. Y tambien: Eajicircess tu corazon, y espera en el Señor.

Y pues, mostrar que el siervo fiel debe sufrir por el Señor toda especie de males por penosos que sean, dice en persona de los que sufren: Por vuestro amor, Señor, padecemos muerte en cada momento del dia, y se nos mira como ovejas destinadas al cuchillo; y sostenidos con la esperanza de la divina retribucion, prosiguen gozosos diciendo: Pero en todas estas contradicciones salimos victoriosos por la proteccion de aquel que nos amó.

Tambien dice en otro lugar la Escritura: Probástenos, Señor, y nos pasaste por el fuego, como la plata: hicistenos caer en el lazo, y cargaste nuestros hombros de tribulaciones. Y para manifestar que debemos estar sujetos bajo la obediencia de un prelado, prosigue diciendo: Pusiste hombres sobre nuestras cabezas.

Y observando por la paciencia en las adversidades, é injurias el precepto del Señor: si se les hiere en una mejilla, ofrecen la otra, al que les quita la túnica, dejan la capa: alquilados para una milla, andan dos: sufren con el Apóstol la infidelidad de sus hermanos, y bendicen á los que les maldicen, y persiguen.

El quinto grado de la humildad es descubrir á su abad por una humilde, y sincera confesion los malos pensamientos que le sobreyengan, y las faltas ocultas que hubiese cometido. Esto es lo que la Escritura nos persuade, diciendo: Manifiesta al Señor tu conducta, y pera en él. Y en otra parte: confesad vuestros pecados al Señor, porque es bueno, éinfinito en sus misericordias. Y por boca del Profeta: Os declare, Señor, mi pecado, y no os encubri mis injusticias: dije: Manifestaré contra mi mismo al Señor todas mis iniquidades, y tú perdonaste la impiedad de mi corazon.

El sesto grado de la humildad consiste en que el imonge viva contento por mas que le humillen, y abatan, y que crea haber desempeñado mal cuanto se le hubiere mandado, y que es incapaz de hacer bien cosa alguna, diciendo con el Profeta: Reducido estoy á la nada, y no lo habia conocido: he estado en vuestra presencia como un jumento, y nunca me he apartado de Vos.

El séptimo grado de la humildad consiste, en-que no solo publique el monge con su'boca, que es el último, y mas despreciable de todos, sino que así lo crea en lo íntimo de su corazon, humillándose, y diciendo con el Profeta: Gusano soy, y no hombre, oprobio de los. hombres, y desecho de la plebe: luego que me ensalzé, me vé Fumillado y confundido. Y en otro lugar: Bien me estuvo, Señor, que me humillases, porque así aprendí á observar vuestros preceptos.

El octayo grado de la humildad consiste en que nada haga el monge, sino lo que ordenen las leyes comunes del monasterio, ó persuada el ejemplo de los mayores.

El grado nono de la humildad consiste en que de tal modo reprima el monge su lengua, que guardando silencio, nunca hable hasta ser preguntado, enseñándonos la Escritura, que Vo es posible hablax mucho sin pecar: y Que el hombre hablador no hará progresos en la virtud.

El décimo grado de la humildad consiste en que el monge no sea fácil, ni propenso á reir; porque está escrito: El necio en la risa levanta la voz.

El undécimo grado de la humildad consiste en que cuando habláre el monge, lo haga con suavidad, y sin risa, con humildad, y modestia, hablando poco, y al caso, porque escrito está: El sabio se explica en pocas palabras.

El duodécimo grado de la humildad consiste en que el monge conserve la humildad, no solo en lo interior, sino que la manifieste tamen en su exterior á todos cuantos le vean; esto es, que en la labor de manos, en la Iglesia, en el monasterio, en la huerta, en el camino, en el campo, y en donde quiera que se halle, ahora esté en pie, sentado, ó paseando, tenga siempre inclinada la cabeza, clavados los ojos en tierra; y juzgándose reo á todas horas por sus pecados, piense que se halla ya en el tremendo juicio de Dios, diciendo continuamente en su corazon lo que decia el Publicano del Evangelio, teniendo sus ojos fijos en la tierra: No es digno, Señor, un pecador como yo de levantar sus ojos al cielo. Y tambien con el Profeta: Abatido y humillado estoy hasta no mas. Subidos finalmente por el monge todos estos grados de humildad, llegará luego á aquel divino amor, que siendo perfecto, arroja fuera todo temor, y de este modo lo que antes observaba con sobresalto, lo observará en lo succesivo sin trabajo alguno, por una costumbre como natural, y no ya por temor de las penas del infierno, sino por el amor de Cristo, y costumbre santa, que habrá adquirido, y por el atractivo que hallará en la práctica de las virtudes, las que el Señor tendrá á bien manifestar en su obrero por la gracia del Espíritu Santo, despues que se halle purificado de todos sus vicios, y pecados.

En tiempo de invierno; esto es, desde primero de Octubre hasta Pascua, se levantarán á la octava hora de la noche, segun menguare esta, ó creciere, para que descansen hasta un poco mas de la media noche, y se levanten hecha ya la digestion. El tiempo que restare despues de Maitines, le emplearán en el estidio del Salterio, ó en el de las lecciones, los que tengan necesidad de ello. Pero desde Pascua hasta el primer dia de Noviembre se arreglará el oficio de la noche de tal modo, que dejando pasar un breve rato, en que salgan los monges á las necesidades naturales, se sigan las Laudes, que se han de decir al amanecer.

En tiempo de invierno dicho en primer lugar el verso: Deus in adjutorium meum intende, Domine ad adjuvandum me festina, se dirá despues tres veces: Domine labia mea aperies, et os meum annuntiabit laudem tuam, á lo cual se ha de juntar el Salmo tercero con Gloria. Despues de éste se rezará el Salmo noventa y cuatro, con Antífona; ó se cantará sin ella. Luego el Himno de S. Ambrosio: despues seis Salmos con Antífonas: los cuales dichos, y dicho el verso, dará el abad la bendicion; y sentándose todos en escaños, leerán unos tras de otros tres lecciones en el libro, que estará sobre el atril, cantando despues de cada una un Responsorio. Los dos Responsorios se dirán sin Gloria; pero despues de la Lercera leccion dirá el que la canta el Gloria; y al empezarle levántense todos inmediatamente de sus asientos en honor, y reverencia de la Santísima Trinidad.

Janio.

Léanse en el Oficio de la noche los libros Canónicos, así del Viejo, como del Nuevo Testamento, y las exposiciones que han hecho sobre ellos los mas célebres Doctores Ortodoxos, y Católicos Padres de la Iglesia.

Despues de las tres lecciones con sus Responsorios se seguirán otros seis Salmos, que se cantarán con Alleluia Despues de estos una leccion del Apóstol, que se dirá de memoria, y el verso, y las preces de la Letanía, ó Kyrie eleison, y de este modo se concluirán los oficios de la noche.

Desde Pascua hasta primero de Noviembre se guardará el número de Salmos arriba dicho, excepto que por la brevedad de las noches no se leerán las lecciones por el libro, sino que en lugar de las tres lecciones se dirá solamente una del Antiguo Testamento de memoria, con un Responso breve, y lo demás se hará como queda dispuesto; esto es, que nunca se digan menos de doce Salmos en los Maitines, sin imcluir en ellos el tercero, y noventa y cuatro.

El Domingo se levantarán algo mas temprano á Maitines: en ellos se observará el método ya ordenado; es á saber, que despues de haber cantado, como queda dispuesto, seis Salmos, y el verso, sentados todos por su órden en sus bancos, se leerán por el libro, como riba dijimos, cuatro lecciones con sus Responsorios, y solo en el cuarto dirá Gloria el que le canta, levantándose todos con reverencia cuando comenzáre.

Despues de estas lecciones se seguirán por su órden otros seis Salmos con Antifonas y verso, como los primeros, y se lcerán despues otras cuatro lecciones con sus Responsorios por el órden sobredicho. Despues se dirán tres Cánticos de los Profetas á eleccion del abad, los cuales se cantarán con Alleluia. Dicho tambien el verso, y dada por el abad la bendicion, se leerán otras cuatro lecciones del Nuevo Testamento, como se dijo arriba.

Despues del cuarto Responsorio comenzará el abad el Himno Te Deum laudamus, el cual dicho, leerá el mismo abad la leccion del Evangelio, estando todos en pie con reverencia, y temor; y leida, responderán todos Amen. Dirá inmediatamente el abad el Himno Te decet laus; y dada la bendicion, comenzarán las Laudes.

Observaráse este órden en los Maitines del Domingo en todo tiempo, así en invierno, como en el estío, á no ser que (lo que Dios no quiera) por levantarse mas tarde, se vean precisados á cercenar algo de las Lecciones, ó Responsorios; pero cúidese mucho de que no a suceda, Mas si aconteciere, dé en la misma Iglesia completa satisfaccion á Dios aquel por cuya negligencia hubiere sucedido.

El Domingo á Laudes se dirá en primer lugar el Salmo sesenta y seis sin Antífona, ni canto: luego el Salmo cincuenta con Alleluia: despues el Salmo ciento y diez y siete, y el sesenta y dos: luego el Cántico Benedicite, y los Laudates: una leccion del Apocalypsi, que se dirá le memoria, el Responso, el Himno, el Verso, el Cántico Benedictus, el Kyrie eleison, y así se concluye este Oficio.

En los dias feriales se celebrarán las Laudes de este modo: se dirá el Salmo sesenta y seis que se ha de decir sin Antífona un poco pausado, como el Domingo, para que todos asistan al Salmo cincuenta, que se ha de decir con Antífona. Despues se dirán otros dos Salmos, como se acostumbra; es á saber, el Lunes el quinto, y el treinta y cinco: el Martes el cuarenta y dos, y cincuenta y seis: el Miércoles el sesenta y tres y sesenta y cuatro: el Jueves el ochenta y siete, y el ochenta y nueve: el Viernes el ochenta y cinco, y el noventa y uno: el Sábado el ciento y cuarenta y dos, y el Cántico del Deuteronomio Audite Cceli dividido en dos Glorias. En los demas dias se dirá un Cántico de los Profetas, cada dia el suyo como lo canta la Iglesia Romana. Diránse despues los Laudate: luego una Capítula del Apóstol, que se ha de decir de memoria, el Responsorio, el Himno de San Ambrosio, el Verso, el Cántico Benedictus, el Kyrie eleison, y se acabó.

No se omitirá jamás en el Oficio de Laudes, y de Vísperas la oracion del Padre nuestro, que dirá al fin el Superior en alta voz, de manera, que todos la oigan, por razon de las espinas de los escándalos, que suelen nacer algunas veces; para que empeñados por la promesa de esta oracion, en que dicen: Perdónanos, así como nosotros perdonamos, se purifiquen de semejante vicio. En las demas Horas se dirá solamente la última cláusula de esta oracion en alta voz, para que todos respondan; Mas líbranos de mal.

En las festividades de los santos, ó en todas las solemnidades se ha de hacer el Oficio, como dispusimos para el Domingo, excepto que se dirán los Salmos, las Antífonas y Lecciones propias del dia. En lo demas obsérvese lo Dispuesto arriba.

Desde el santo dia de Pascua hasta Pentecostés se dirá siempre Alleluia, así en los Salmos, como en los Responsorios. Mas desde Pentecostés hasta principio de Cuaresma solo se dirá todas las noches á Maitines en los seis últimos Salmos. Todos los Domingos del año (excepto los de Cuaresma) se dirán con Alleluia los Cánticos, Laudes, Prima, Tercia, Sexta, y Nona; pero las Vísperas con Antífona. Los Responsorios nunca se dirán con Alleluia, sino desde Pascua á Pentecostés.

Siete veces al dia canté tus alabanzas, dice el Profeta. Cumpliremos con este septenario sagrado número, si-pagáremos á Dios el oficio debido de nuestra servidumbre á las Horas de Laudes, Prima, Tercia, Sexta, Nona, Vísperas, y Completas; porque de estas Horas dijo el Profeta: Siete veces al dia te alabé. Que del Oficio de la noche dice el mismo Profeta: media noche me levantaba á alabarte. Alabe s, pues, á nuestro Criador por los juicios de su justicia en las referidas Horas; esto es, á Laudes, Prima, Tercia, Sexta, Nona, Vísperas, y Completas, y levantémonos de noche á cantar sus alabanzas.

Dispuesto ya el órden de los Salmos para Maitines, y Laudes, tratemos ahora de las demas Horas. Se comenzará la Prima por el verso Deus in adjutorium meum intende: se: rá inmediatamente el Himno, y despues tres Salmos, cada uno con Gloria. Concluidos los Salmos, se dirá la Capítula, el Verso, Kyrie eleison, y se dará fin. El Oficio de Tercia, Sexta, y Nona se celebrará del mismo modo: esto es, se dirá el verso Deus in adjutorium, el Himno de cada Hora, tres Salmos, la Capítula, el Verso, Kyrie eleison, y se concluyó.

Si la Comunidad fuere numerosa, se cantarán estas Horas con Antifonas; y sino lo fuere, se dirán en tono llano sin ellas. A Vísperas se dirán cuatro Salmos con Antífonas: despues la Capítala, luego el Responsorio, el Himno de S. Ambrosio, el Verso, el Cántico Magnificat, el Kyrie eleison, y conclúyase con la Oracion Dominical.

A completas se dirán tres Salmos en tono llano, y sin Antífona: despues de ellos el Him de esta Hora, la Capítula, el Verso, Kyrie eleison, la bendicion, y concluiráse así.

A todas las Horas del dia se dirá siempre en primer lugar el Verso Deus in adjutorium meum intende: Domine ad adjuvandum me Festina, y Gloria, y despues el Himno de cada hora. El Domingo á Prima se han de decir cuatro divisiones del Salmo ciento y diez y ocho; pero álas demas Horas; esto es, á Tercia, Sexta, y Nona se dirán tres divisiones del mismo Salmo ciento y diez y ocho. El Lunes á Prima se dirán tres Salmos; es á saber, el primero, segundo, y sexto; y así en los demas dias hasta el Domingo se dirán por su órden á Prima tres Salmos hasta el diez y nueve, de tal modo, que el Salmo nono, y el diez y siete se dividan en dos Glorias, para que se comiencen siempre los Nocturnos del Domingo por el Salmo veinte. A Tercia, Sexta, y Nona del Lunes se dirán las nueve divisiones restantes del Salmo ciento y diez y ocho, tres en cada hora.

Concluido el Salmo ciento y diez y ocho en los dias de Domingo, y Lunes, se dirán el Martes á Tercia, Sexta, y Nona tres Salmos desde el ciento y diez y nueve hasta el ciento y veinte y siete, que son nueve Salmos; los cuales se repetirán siempre hasta el Domingo á las mismas horas, guardando todos los dias una disposicion uniforme de Himnos, Capítulas y Versos: de modo que se comience siempre la Prima el Domingo por el Salmo ciento y diez y ocho.

A Vísperas se cantarán todos los dias con modulacion cuatro Salmos, que comiencen desde el ciento y nueve, hasta el ciento y cuarenta y siete, excepto los que se han de separar para diversas horas; esto es, desde el ciento diez y siete, hasta el ciento y veinte y siete, y los Salmos ciento treinta y seis, y ciento cuarenta y dos; todos los demás se dirán en las Vísperas. Pero porque hay tres Salmos menos, se dividirán los mayores del número sobredicho, que son el ciento treinta y ocho, el ciento cuarenta y tres, y el ciento cuarenta y cuatro; mas el ciento diez y seis por ser corto, júntese con el ciento y quince.

Dispuesto, pues, el órden de los Salmos de Vísperas, lo demas, esto es, Capítulas, Responsorios, Himnos, Versos, y Cánticos, se dirán como queda ordenado.

Esta division solo sirve para el año bisiesto.

A Completas se repetirán todos los dias unos mismos Salmos; esto es, el cuarto, el noventa, y el ciento y treinta y tres. Dispuesto el órden de la Salmodia del dia, todos los demas Salmos que sobran, divídanse igualmente en los Maitines de siete noches, dividiendo los mas largos, y poniendo doce en cada noche.

Sobre todo advertimos, que si acaso esta disposicion no agradáre á alguno, ordénelo de otro modo si le pareciere mejor, con tal que en todo caso se atienda á que cada semana se cante enteramente todo el Salterio de ciento y cincuenta Salmos, y que se comience siempre los Maitines del Domingo por un mismo Salmo. Porque muy poca devocion, y zelo para el servicio divino muestran los monges, que en el discurso de una semana cantan menos de un Salterio con los Cánticos acostumbrados, cuando leemos que nuestros Santos Padres hacian con fervor en un solo dia, lo que quiera Dios ejecutemos nosotros en toda una semana.

Creemos que Dios está presente en todas partes, y que en todo lugar miran los ojos del Señor á los buenos, y á los malos; pero mas particularmente debemos estar persuadidos de esto cuando asistimos al Oficio divino. Por tanto nos hemos de acordar siempre de lo que dice el Profeta: Servid al Señor con temor; y en otro lugar: Cantad sabiamente; y: En presencia de los Angeles te alabaré. Considerémos pues con que respeto debemos estar delante la Magestad de Dios, y de sus Angeles, y asistamos de tal modo á cantar, que concuerde nuestra mente con nuestros labios.

Si cuando queremos pedir alguna cosa á los hombres poderosos, no nos atrevemos á hacerlo sino con señales de sumision y de respeto, ¿con cuánta mas razon debemos ofrecer nuestras súplicas á Dios Señor del universo con toda la humildad, pureza, y devocion posible? Pero debemos tener presente, que no consiste el ser oidos en hablar mucho, sino en la pureza del corazon, y compuncion de lágrimas: y por esto la oracion debe ser breve, y pura, á no ser que se prolongue por inspiracion, é impulso de la Divina gracia; pero en la comunidad abréviese lo posible, y hecha señal por el Prelado, levántense todos.á un tiempo.

Si la comunidad fuere numerosa, elijanse de ella monges de buena opinion, y. vida ajustada, y sean nombrados Decanos, quienes velarán en todas las cosas segun sus décanías con arreglo los preceptos divinos, y mandatos de su abad. Elijanso tales estos decanos, que pueda el abad partir con toda seguridad con ellos sus cargas. Y no se elijan por órden, sino segun el mérito de su vida, doctrina, y sabiduría.

Y si acaso á alguno de estos decanos se le haláre reprehensible, por haberse dejado llevar del orgullo; corregido primera, segunda, y tercera vez, si no quisiere enmendarse, sea depuesto, y substitúyase otro en su lugar, que sea digno. Lo mismo ordenamos se haga con el prior.

Duerma cada uno de por sí en su cama. Reciban el aderezo, ó ropa correspondiente á su profesion, segun la distribuyere el abad. Si puede ser, duerman todos en un mismo lugar: pero si la multitud no lo permite, duerman de diez diez, ó de veinte en veinte con ancianos, que velen sobre su conducta. Arda en el dormitorio una lámpara toda la noche hasta que amanezca.

Duerman vestidos, y ceñidos con cíngulos, cuerdas, y no tengan cuchillos al lado mientras duermen, no sea que durmiendo se hieran entre sueños; y estén siempre dispuestos los monges, para que hecha señal, levantándose sin tardanza, se den prisa á anticiparselos unos á los otros para la obra de Dios, bien que con toda gravedad, y modestia. Los monges mas mozos no tengan contiguas sus camas, sino entreveradas con las de los ancianos. Pero al levantarse al Oficio divino, despiértense sin ruido unos á otros, para que no se escusen los soñolientos.

Si algun monge fuere hallado contumaz, ó desobediente, ó soberbio, ó murmurador, ó que en algo se opone á la Santa Regla, ó menosprecia los preceptos de sus superiores, éste, segun el precepto de nuestro Señor, sea secretamente amonestado por sus superiores primera, y segunda vez; y si no se enmendáre, sea públicamente reprehendido delante de todos. Pero si ni aun así se corrigiere, sea excomulgado, con tal que sea capaz de comprehender que pena es esta; mas si todavía persevera en su malicia, aplíquesele castigo corporal.

Julio l.

Segun la gravedad de la culpa debe extenderse la excomunion, ó castigo, de cuya aplicacion será juez el abad. Pero si algun monge cayere en alguna de estas faltas, que llamamos leves, prívesele únicamente de la mesa de la comunidad; y al penitenciado de este modo, no se le permita levantar Salmo, ni Antífona en el coro, ni lea Leccion hasta que haya satisfecho. Coma solo, y despues que haya comido la comunidad; de suerte, que si los monges, por ejemplo, comen á la hora de Sexta, coma él á la de Nona: si aquellos á la de Nona, él á la de Vísperas, hasta que haya merecido el perdon por medio de una satisfaccion competente.

El monge que hubiese cometido alguna culpa grave, privesele de la mesa, y del coro. Ningun monge se le junte á hacerle compañía, ni á ha-, arle., Trabaje solo en lo que se le hubiere mandado, y perseverando en lágrimas de penitencia, tendrá presente aquella terrible sentencia del Apóstol, que dice: Este hombre ha sido entregado á Satanás para mortificacion de ste carne, á fin de que su alma se salve en el dia del Señor. Coma solo la cantidad, y ála hora, que el abad juzgáre convenirle. Ninguno de los que le encuentren le salude, ni se bendiga tampoco la comida que se le diere.

Si algun monge se atreviere sin órden del abad juntarse, de cualquier modo que sea, con el que está excomulgado, ó á hablar con él, ó enviarle algun recado, incurra en la misma pena de excomunion.

Vele el abad con el mayor cuidado sobre los monges que hubieren caido en alguna de las faltas dichas, porque no es necesario para los sanos el médico, sino para los enfermos. Y asi portándose en todo como sabio médico, debe enviar ocultamente monges ancianos, y sabios, -que consuelen con astucia, y como en secreto, al monge vacilante, y le induzcan á una humilde satisfaccion, animándole para que no sea oprimido por una excesiva tristeza; porque, como dice el Apóstol, debe tratársele con toda caridad, y todos deben orar por el.

Pues á cargo del abad está poner el mayor desvelo, y-emplear toda la prudencia, é inidusria posible para no perder niuna sola oveja de las que se le han confiado. Y tenga entendido, que ha tomado á su cuenta dirigir almas enfermizas, y no ejercer un dominio tiránico sobre Jas sanas; y tema la amenaza del Profeta, por -cuya boca: se queja el Señor, diciendo: Tomábais para vosotros las ovejas que os parecian mas gordas, y desechábais las flacas. Ímite el piadoso ejemplo del buen pastor, quien dejando en los montes noventa y nueve ovejas, fué á buscar una que se habia perdido; y fué tan grande su compasion, que habiéndola hallado, tuvo á bien po-.nerla sobre sus sagrados hombros, y conducirla de este modo al rebaño.

Si algun monge muchas veces correjido por cualquiera culpa, y si tambien excomulgado no se enmendare, aplíquesele mas riguroso castigo, este es, procédase contra él hasta azotarle. Pero si ni aun así se corrigiere, ó si (lo que Dios no permita) lleno de soberbia quisiere defender sus culpas, entonces haga el abad lo que un sabio médico.

Si despues de haber aplicado fomentos, y lenitivos de exhortaciones, y de haberse servido de las palabras de la divina Escritura, y por último del fuego de la exocomunion, y castigo de azotes sangrientos, reconoce que nada consigue con todos sus desvelos, añada el remedio mas eficaz, que es el de su oracion, y la de todos los monges, á fin de que el Señor, que lo puede todo, dé la salud al hermano enfermo. Y si ni aun de este modo sanáre, entonces use ya el abad del cuchillo de la separacion, como dice el Apóstol: Apartad al malo de entre vosotros. Y en otra parte: El infiel si se va, que se vaya, no sea que una oveja enferma inficione todo el rebaño.

El monge que por su culpa se va, ó es echado del monasterio, si quisiere volver á él, prometa primero la enmienda del vicio, porque salió, y de esta manera sea recibido, poniéndole en la última grada, para que así sea probada su humildad. Y si de nuevo saliere, sea recibido hasta tercera vez: pero sepa que en lo sucesivo tendrá cerrada para siempre la puerta del monasterio.

Débese tratar á cada uno segun su edad, y capacidad. Y por tanto, siempre que los niños, y los jóvenes, ó los que no son capaces de comprehender cuan grave pena es la excomunion, estos si cometieren algun delito, ó sean bien mortificados con ayunos, ó refiéneseles con crudos azotes para que sanen.

Elíjase para mayordomo del monasterio un sugeto de la comunidad, que sea sabio, maduro en sus costumbres, sóbrio, moderado en la comida, nada altivo, no revoltoso, no desatento, ni desidioso, ni pródigo, sino temeroso de Dios, que sea como el padre del monasterio. Tenga cuidado de todo, y nada haga sin órden del abad. Guarde lo que se le mandáre, y no contriste á ningun monge. Si acaso le pidiere alguno lo que no debe, no le dé que sentir, despreciándole, sino niéguele con humildad, y buenas razones lo que pide injustamente.

Vele sobre su alma, teniendo siempre presente lo que dice el Apóstol, que el que bien administra, buen grado se adquiere. Tenga un sumo cuidado de los enfermos, de los niños, huéspedes y Pobres, cierto de que indefectiblemente de todos ellos ha de dar cuerita en el dia del juicio.

Mire todos los muebles, y bienes del monasterio, como si fuesen vasos sagrados del altar. Ninguna cosa tenga en poco: no sea avaro, ni pródigo, ó disipador de los bienes del monastevio, sigo que en todo se porte con discrecion, segun las órdenes del abad.

Sea sobre todo humilde; y al que le pida lo que no tiene, respóndale con buen modo, porque escrito está: Mas vale una buena respuesta, que la mas preciosa dádiva. Cuide de todo lo que el abad le encargáre, y no se meta en hacer lo que le prohibiere. Dé á los monges sin enfado, ni dilacion el sustento señalado, para quitar todo motivo de escándalo, teniendo presente la pena que impone el Evangelio al que escandalizáre á alguno de sus pequeñuelos: si la comunidad fuere numerosa, dénsele compañeros, para que con su ayuda desempeñe con gusto su oficio. Pidase, y dese á horas competentes lo que se ha de pedir, y lo que se ha de dar, á fin de que nadie se inquiete, ni contriste en la casa de Dios.

Encargue el abad á monges de cuya vida y costumbres esté asegurado, que cuiden de lo que tiene el monasterio en herramientas, vestidos, y demás alhajas, y se las confiará, como mejor le pareciere, para que las guarden, y recojan. Tenga el abad una lista de todas, para que cuando los monges se sucedan unos á otros en la administracion de ellas, sepa lo que da, y lo que recibe. Pero si alguno tratáre las cosas del monasterio con suciedad ó negligencia, sea reprehendido y si no seenmendáre, aplíqueselela pena regular.

Sobre todo arránquese de raiz del monasterio: vicio de la propiedad: ninguno se atreva á dar, ni recibir cosa alguna sin licencia del abad, ni tenerla como propia, sea lo que fuere, ni libro, ni papel, ni pluma, nada absolutamente, como á quienes no les es permitido tener en su potestad ni aun sus cuerpos, ni su voluntad, sino que todo lo necesario deben esperar recibirlo del padre del monasterio, y nada les sea lícito tener, excepto lo que el abad les haya dado, ó permitido.

Sean todas las cosas comunes para todos, como está escrito, y ninguno presama decir: Esto es mio. Y si se halláre alguno que se hubiese dejado llevar de este tan detestable vicio, reprehéndasele hasta dos veces, y si no se enmendare, sea castigado.

Débese, como está escrito, dar á cada uno segun sus necesidades y no queremos decir en esto que haya (no lo permita Dios) acepcion de personas, sino que se atienda á las necesidades, de suerte, que el que haya menester menos, dé gracias á Dios, y no tome pesar por esto; y el que haya menester mas, humíllese por su flaqueza, y no se engria por la gracia que se le hace, y de este modo todos vivirán en paz. Cúidese sobre todo, de que el mal de la murmuracion, haya el motivo que hubiera, no parezca en el monasterio ni por señas, ni por palabras; y si hubiere alguno que incurra en esta culpa, castiguesele con rigor.

De tal modo se sirvan los monges unos á otros, que ninguno se escuse del oficio de la cocina, á no estar enfermo, ú ocupado en algun negocio importante para la utilidad del monasterio, porque se aumenta la caridad con este ejercicio, y se adquiere mayor premio. Dense á los enfermos compañeros que les ayuden, para que cumplan con su oficio sin tristeza: y á los demás á proporcion del número de monges, y situacion de los lugares.

Si la comunidad fuere numerosa, exéntese al mayordomo de este servicio, y tambien á los que, como llevamos dicho, estuvieren empleados en cosas mas útiles. Los demás sírvanse mutuamente con caridad unos á otros.

El que ha de salir del oficio de semana, barrerá el Sábado la cocina, y lavará los paños con que los monges se limpian los pies, y las manos; y así el que sale, como el que entra, lave los pies á todos. Entregue limpios, y sanos al mayordomo los vasos de su ministerio, y este entréguelos al que entra, para que sepa lo que da, y lo que recibe.

Tomen los semaneros una hora antes de comer un poco de pan, y vino sobre la porcion ordinaria, para que á la hora de comer sirvan á sus hermanos sin murmuracion, y grave molestia; pero en los dias solemnes lo diferirán hasta despues de Misa.

El Domingo inmediatamente que se acaban las Laudes, se postrarán álos pies de todos, así los que entran, como los que salen, pidiendo que se ruegue por ellos. El que sale de semana, diga este verso: Benedictus es, Domine Deus, qui adjuyisti me, et consolatus es me; el cual “dicho tres veces, y recibida la bendicion, se retirará.

Sigase luego el que entra, y diga: Deus in adjutorium meum intende: Domine ad adjuvandum me festina; y repetido tres veces por el coro, recibirá la bendicion, y entrará en su oficio.

Ante todo, y sobre todo se debe cuidar de los enfermos sirviéndoles, como si fuese al mismo Cristo en persona; porque él tiene dicho: Enfermo estuve, y me visitásteis. Y: El bien que hicísteis á uno de estos mis pequeñuelos, á mi mismo me lo hicisteis. Pero consideren por su parte los enfermos que se les sirve en obsequio de Dios, y no den que sentir los que les asisten con sus impertinencias. Sin embargo se les debe sufrir con paciencia, porque de esto se adquiere mayor galardon. Tendrá, pues, el abad un sumo cuidado en que nada se omita de cuanto pueda contribuir á su asisteneia.

Se destinará para los monges enfermos una habitacion separada, y un servidor timorato,. diligente, y solicito. Se les permitirá á los enfermos el uso de los baños todas las yeces que se: juzgue conveniente; mas á los sanos, mayormente si son mozos, rara vez se les conceda. Tambien se permitirá comer carne á los enfermos, y del todo débiles para el restablecimiento desus fuerzas; pero luego que hubieren convalecido, se abstendrán de comer carne, como se acostumbra. Tenga el abad un sumo cuidado de los enfermos, no tengan que sufrir cosa alguna por negligencia de los mayordomos, ó de los enfermeros, porque sobre él han de recaer todas las faltas de sus discípulos.

Aunque la naturaleza humana por sí misma nos mueve á tener compasion de los viejos, y de los niños, no dejarémos con todo de proveer á sus necesidades, con la autoridad de la Regla. Se atenderá siempre en ellos á su debilidad, y de ningun modo se guardará con ellos el rigor de la Regla en órden á la comida, sino que se usará en favor suyo de una santa indulgencia, y se les dará de comer antes de las horas regulares.

A la mesa de los monges no debe faltar lectura mientras comen, y no se meta á leer allí el que casualmente cogiere el libro, sino que comenzará el Domingo el que haya de leer toda la semana. Este al entrar pida á toda la comunidad despues de la Misa, y Comunion, que ore por él, para que aleje Dios de su corazon el espíritu de vanagloria. Y para este electo se dirá tres veces en el coro este verso, comenzándole el lector: Domine labia mea aperies, et os meum annuntiabit laudem tuam; y recibida la bendicion, entrará en el oficio de lector.

Guárdese en la mesa un silencio tan exacto, que no se oiga hablar, ni musitar á ninguno, sino solo a que lee. Los monges se servirán de tal modo todo lo necesario unos á otros, que ningano necesite pedir cosa alguna; y si algo faltáre, antes se pida con golpe, ó señal que con palabras.

Ninguno se atreva allí á hablar cosa alguna sobre la lectura, ó cualquiera otra materia, para que no se dé ocasion á quebrantar el silencio, á no ser que el prelado quiera decir brevemente alguna cosa para edificacion de los monges. El lector semanero tomará un cortadillo de vino, y un poquito de pan antes de comenzar á leer por respeto á la sagrada Comunion, y porque tal vez le será muy sensible estar en ayunas tanto tiempo, y coma despues eon los servidores, y semaneros de cocina. Pero nolean, ni canten por órden los monges, sino que edifiquen á los oyentes.

Parécenos que bastan para la refeccion codiana de los monges en todas las mesas, así cuando se come á la hora de Sexta, como á la de Nona, dos manjares cocidos, atendiendo á la flaqueza de muchos, para que coma de uno el que. acaso no pueda comer del otro. Sean, pues, suficientes á cada monge dos manjares cocidos, y si allí hubiere fruta, hortalizas, ó legumbres, añádase otro.

Baste una libra larga de pan al dia, sea una la comida, ó sea para comida, y cena; y si hubieren de cenar, reserve el mayordomo la tercera parte dela libra para dársela á la cena. Si el trabajo hubiese sido mas grande que el ordinario, esté al arbitrio, y disposicion del abad añadir algo mas, si lo juzgáre conveniente; evitando ante todo cualquiera exceso, y no exponer á los monges á alguna indigestion; porque no hay cosa mas contraria á un cristiano, que. el exceso en la comida, segun lo que nuestro Señor dice: Tened cuidado de no gravar vuestros cuerpos con la demasiada comida, y bebida. A los muchachos de poca edad no se les dé la misma cantidad, sino algo menos que á los de mas años, para guardar en todo una templanza exacta. Porlo que toca á las carnes de cuadrúpedos, absténganse absolutamente todos de comerlas, excepto los muy débiles, y enfermos.

Juho.

Cada uno ha recibido de Dios su don particular, uno de un modo, otro de otro; y por esto con algun escrúpulo tasamos el alimento para otros. No obstante, atendiendo á la debilidad de los flacos, creemos que basta á cualquiera. un cuartillo de vino al dia; pero los que han recibido de Dios el don de pasarse sin él, estén ciertos que recibirán por ello un particular galardon. - Pero si la situacion del lugar, el trabajo, ó el calor del estio exigiere que se dé algo mas, estará al arbitrio del superior el concederlo, considerando siempre, que no se debe dar lagar á ningun exceso en la comida, y bebida.

Aunque leemos que el vino es totalmente ageno de los monges; pero como en nuestros tiempos no se les puede persuadir esto, convengamos á lo menos en que beban alguno, pero en corta cantidad, y guardando toda la templanza debida; porque el vino hace apostatar hasta á los sabios. Pero en donde la necesidad del lugar sea tanta, que niaun se pueda hallar la sobredicha medida, sino mucho menos, ó nada absolutamente, alaben á Dios los que allí ven, y no murmuren: y sobre todo encargamos, que nunca den lugar á la murmuracion.

Desde la santa Pascua hasta Pentecostés coman los monges á la hora de Sexta, y cenen al anochecer; pero desde Pentecostés, durante todo el estío (á no tener que trabajar los monges en el campo, ó á no impedirlo el demasiado calor) ayunarán los Miércoles, y los Viernes hasta la hora de Nona: los demás dias comerán á la de Sexta, cuya hora se continuará si tuvieren labores en el campo, ó si el calor del estío fuere excesivo, lo que estará á disposicion del abad; quien de tal modo, y con tal moderacion procederá en todo, que cuide de la salvacion de las almas, y que todos cumplan con su obligacion sin murmorar.

Desde el dia de Setiembre hasta principio de Cuaresma coman siempre á la hora de Nona; pero. en Cuaresma hasta Pascua á la de Vísperas, las que se dirán de modo, que no necesiten de otra luz para comer que la luz del dia. Y en todo tiempo la hora de cenar, óú de comer de tal manera se disponga, que con la luz del dia se haga todo.

En todo tiempo deben guardar los monges un silencio muy exacto, pero con mas particularidad en las horas de la noche; y así en todo tiempo, sea de ayuno, ó de cena, luego que acaben de cenar, si no fuere dia de ayuno, se sentarán todos en un mismo lugar, y leerá uno de ellos las Colaciones, ó Vidas de los Padres, ú otra cosa. que edifique á los oyentes; pero no los siete primeros libros del antiguo Testamento, ni los libros de los Reyes,- porque esta lectura no les será provechosa á los entendimientos flacos en aquella hora; pero léanse en otras. Si fuere dia de ayuno, dichas Vísperas, y hecho un pequeño intervalo, acudirán con prontitud los monges á la leccion de las Colaciones, como hemos dicho; y mientras se leen cuatro ó cinco hojas, las que permita la hora, concurrirán todos allí, aun. aquel que tal vez esté ocupado en algun negocio, que se le haya confiado.

Juntos allí todos dirán las Completas, y acabadas éstas, á ninguno se le permita hablar cosa alguna, sea lo que fuere. Y si se halláre alguno que quebranta este estatuto del silencio, aplíquesele un riguroso castigo, á no ser que ya precision de obsequiar á algunos huéspedes, ó mandáre el abad alguna cosa; pero háblese entonces con suma cireunspeccion, y modestia, y en voz baja.

En el instante en que se oyere la señal para el Oficio divino, dejando lo que tuvieren entre manos, acudirán á él con toda presteza, con gravedad, para no dar lugar á la desenvoltura. Ninguna cosa, pues, se debe anteponer á la obra de Dios. Si alguno llegáre á Maitines despues del G/oria del Salmo noventa y cuatro (que por dar tiempo querémos que se diga con toda la pausa posible) no esté en su grada en el coro, sino el último de todos, óen el lugar que para tales negligentes hubiera destinado á parte el abad, para que este, y todos los demás le vean, hasta que acabado el Oficio divino, repare su falta con pública satisfaccion.

Por eso hemos juzgado que deben estar los últimos ó en lugar separado, para que vistos de todos, siquiera por no verse avergonzados, se enmienden; porque si se quedasen fuera del coro, habria tal vez alguno que ó se recostase, y se durmiese, ó que sentándose, se entretendria en bagatelas, y daria al demonio ocasion para ser tentado. Es, pues, mucho mejor que entre en el Coro, para que no lo pierda todo, y en adelante se enmiende.

El que á las horas del dia llegáre despues del verso, y del Gloria Patri del primer Salmo que se dice despues del verso, se pondrá como hemos dicho ya, en el último lugar, y no presuma incorporarse con el coro de los que cantan, hasta haber satisfecho, á no ser que el abad se lo permita, y con tal que satisfaga como culpado en esto.

El que no acudiere al refectorio antes del verso de la bendicion, de suerte que todos juntos le digan, y oren, y se sienten á un mismo liempo á la mesa; el queá esto faltáre por descuido, ó culpa suya, sea corregido hasta dos veces; pero si en adelante no se enmendáre, privesele de la mesa comun, y apartado de la compañía de los demás monges, coma solo, quitándole la racion de vino hasta que satisfaga, y se enmiende. Dese el mismo castigo al que no asisliere al verso que se dice despues de haber comido. Ninguno se atreva á comer, ó beber cosa alguna antes, ni despues de la hora señalada. Y si alguno repugnare recibir lo que el superior le envie, ni se le dé lo que antes rehusó, ni olra PE ES cosa - alguna, aunque él-la pida, hasta haber dado la correspondiente satisfaccion.

El que por culpas graves está excluido del coro, y de la mesa, estará postrado á la puerta del coro mientras se celebra en él el Oficio divino, y sin decir nada con el rostro en tierra se arrojaráá los pies de los que salen del coro y continuará así hasta que el abad juzgue que ha dado la competente satisfaccion. Cuando el abad le mandáre comparecer, se postrará á sus pies, y luego á los de todos los monges, para que oren por él.

Y entonces si el abad lo mandáre, sea admitido en el coro en el lugar que el mismo abad señaláre; pero de lal manera, que no presuma entonar Salmo, ni decir Leccion, ni otra cosa alguna, á no ser que lo mande tambien el abad. Y en todas las Horas al acabarse el Oficio divino, se postrará en lierra en el lugar en que está, y proseguirá así hasta que el abad le mande que cese de esta penitencia.

Los que por faltas leyes estén precisamente separados de la mesa, satisfagan en el coro, y continúen hasta que el abad les mande cehn sar, y dándoles su bendicion, diga que basta.

Si alguno se equivoca al pronunciar Salmo, Responsorio, Antífona, Leccion, si allí no satisface humillándose públicamente, aplíquesele castigo mas grave, pues no quiso corregir por medio de la humildad el yerro que cometió por su descuido. Los niños serán azotados por semejantes faltas.

Si alguno mientras hace cualquiera labor en la cocina, en la cillerecía, en su oficio, en la panadería, en la huerta, ó cuando trabaja en alguna arte, ó en cualquiera lugar hiciere alguna falta, OS ó perdiere alguna cosa, ó cometiese algun otro defecto, donde quiera que sea, y no viniere luego voluntariamente á confesar su culpa, yá dar al abad, y á toda la comunidad la competente satisfaccion, sino que su falta se ha sabido por otro, en tal caso castiguesele con mayor rigor.

Pero si fuere su culpa interior, ú oculta, manifiéstela únicamente al abad, ó á algunos monges ancianos, y virtuosos, que sepan curar sus propios males, y no descubrir, ni publicar los agenos.

El hacer señal para el Oficio divino de dia, y de noche esté al cuidado del abad, de modo, que él lo haga por sí mismo, ó lo encargue á un monge tan puntual, que todo se haga á las horas competentes. Entonen por su órden despues del abad los Salmos, y Antifonas aquellos á quienes fueren encomendadas; pero ninguno se atreva á cantar, ó leer, sino el que pueda cumplir con este encargo con edificacion de los oyentes, lo cual ha de hacer con humildad, circunspeccion, y temor aquel á quien el abad lo encargáre.

La ociosidad es enemiga del alma, y por esto á tiempos deben ocuparse los monges en la labor de manos, y á tiempos en la lectura de cosas santas. Por tanto juzgamos del caso arreglar estos dos tiempos de la manera siguiente: Desde Pascua hasta de Setiembre, saliendo de Prima al rayar del sol, trabajarán desde la primer hora del dia hasta cerca de la Cuarta en lo que sea necesario. Desde la hora Cuarta hasta cerca de la de Sexta se ocuparán en la leccion. Despues de Sexta, en levantándose de la mesa, descansarán en sus camas, guardando un sumo silencio, y si alguno quisiere leer, lea de modo que no inquiete á otro. Dígase la Nona mas temprano; esto es, á las ocho y media, y volverán otra vez á trabajar hasta la hora de Vísperas.

Si la situacion, ó pobreza del monasterio les obligase á coger por sí las mieses, no se contristen, porque entonces serán verdaderamente monges si vivieren del trabajo de sus manos, como nuestros Padres, y Apóstoles; pero hágase todo con moderacion por los de poca robustez.

Desde primero de Octubre hasta principio de Cuaresma se ocuparán los monges en leer hasta el fin de la segunda hora; entonces se dirá Tercia, y despues trabajarán todos en lo que se les mandáre hasta la hora de Nona. En oyendo la eri señal para Nona, dejará cada uno su labor, y estarán prontos para cuando se haga la segunda señal. Despues de comer se ocuparán en leer, ó estudiar Salmos.

En los dias de Cuaresma desde por la mañana hasta el fin de la hora de Tercia será la lectura su única ocupacion, y trabajarán despues hasta la décima bora en lo que se les mandáre. Al principio de Cuaresma se dará á cada monge un libro de la Biblioteca, el cual han de leer por órden, y enteramente.

Téngase gran cuidado de nombrar uno, ú dos monges ancianos que anden la cerca por todo el monasterio en las horas en que los monges están en la leccion, y observen si hay acaso alguno perezoso que se esté mano sobre mano, ú entretenido en bagatelas, y poco atento á la leccion, y que no solo se daña á sí, sino que divierte á los demás. Y si por ventura hubicre alguno (lo que Dios no permita) que incurra en semejante defecto, reprehéndasele hasta dos veces, y no enmendándose, aplíquesele el castigo regular, de modo que los demás escarmienten. Ningun monge se junte con otro á horas intempestivas.

El Domingo se ocuparán todos en leccion, excepto los que tuvieren ocupaciones particulares, Si hubiese alguno tan flojo, y perezoso que ó no quiera, ó no pueda meditar, ni leer, ocúpese en alguna obra de manos para no estar ocioso. A los enfermos, ó delicados se les señalarán ejercicios proporcionados á su flaqueza, de modo que ni estén ociosos, ni la violencia del trabajo les oprima tanto, que se vean precisados á dejarlo; cuya indisposicion tendrá presente el abad.

Aunque la vida del monge deba ser en todo tiempo una Cuaresma contínua, por cuanto hay muy pocos capaces de este rigor, exhortamos que estos santos dias de Cuaresma tengan una pureza de vida tan exacta, que puedan borrar en este santo tiempo las negligencias de todo el año; lo cual cumplirémos dignamente si nos abstenemos de todo vicio, empleamos en oracion con llanto, y dedicáremos á la leccion, á la compuncion, y al ayuno.

Añadamos, pues, en estos dias alguna cosa á nuestros acostumbrados ejercicios, conviene á saber, oraciones particulares, y abstinencia de la comida, y bebida; de suerte, que además de la obligacion precisa, que tiene cada uno ofrezca á Dios con gozo del Espíritu Santo alguna oblacion voluntaria; quiero decir, que cada uno mortifique su cuerpo, cercenándole algo de la comida, bebida, sueño, conversacion, y chanza, y espere la Pascua con ansia de espiritual alegría; pero lo que cada uno ofrece á Dios, manifiéstelo su abad, y hágalo con su bendicion, y beneplácito; porque lo que se hace sin el permiso del Padre espiritual, se atribuirá á presuncion, y vanagloria, y no tendrá recompensa alguna. Háganse pues todas las cosas con aprobacion del abad.

Los monges que trabajan en lugares muy distantes del monasterio, y no pueden acudir á hora competente al coro, y el ahiad conoce ser así, celebren el Oficio divino en el lugar en que trabajan, rezándole de rodillas con suma reverencia. Cuiden tambien los que van de camino no dejar pasar las horas señaladas para el Oficio, y desempeñen esta obligacion del mejor modo que puedan.

Los monges, que habiendo salido ' hacer cualquiera diligencia, esperan volver al monasterio en el mismo dia, se guardarán bien de comer fuera, pídaselo el que se lo pidiese, á no tener órden de su abad para-ello. El que contraviniere á este mandato, sea excomulgado.

Sea el Oratorio lo mismo que significa, y no se haga, ni se guarde en él cosa alguna, sino lo que conduzca al culto divino. Concluidos los divinos Oficios salgan todos con un profundo silencio, tributando á Dios la reverencia que le es debida,” para que de este modo si quisiese algun monge orar privadamente, no sea impedido. por la indiscrecion de otro. Y si acaso algun otro quiere tambien recogerse á orar, entre sin ruido, y ore, noen voz alta, sino con fervor, y lágrimas. Por tanto no se permita al que no hubiere de orar, quedarse en la Iglesia despues del Oficio, como habemos dicho, no sea que impida á los demás.

Recíbase á cuantos huéspedes llegaren al monasterio, como al mismo Cristo en persona; pues él ha de decir algun dia: Huésped fui, y me recibisteis. Dese á todos el honor correspondiente, en especial á los que están unidos con nosotros con los lazos de una imisma fé, y álos peregrinos. Al punto, pues, que se dé aviso de haber llegado algun huésped, saldrán á recibirle el prelado, y algunos monges con muestras de una sincera caridad; y despues de haber orado, todos juntos, se darán mutuamente el ósculo de paz, el cual no debe darse hasta despues de haber orado, para precaver las ilusiones del enemigo. Salúdenles con una humildad profunda, porque en cuantos huéspedes entran, ó salen del monasterio, debe ser adorado Jesucristo, á quien se recibe en sus personas, inclinando la cabeza, ó postrándose en tierra.

Lleven los huéspedes á orar luego que les reciban, y despues se sentará con ellos el prelado, ó aquel á quien este mandáre: léase en presencia del huésped la palabra de Dios para que se edifique, y. se le tratará despues con el mayor agasajo. Por respeto al huésped se dispensará el superior del ayuno, á no ser que sea uno “de los ayunos principales, que esté obligado á observarlo; pero continuarán los demás monges con los ayunos acostumbrados.

Dé el abad aguamanos á los huéspedes, y láveles los pies con asistencia de la comunidad, y concluido el lavatorio, dirán todos este verso: Suscepimus Deus misericordiam tuam in medio templi tui. Póngase sobre todo el mayor cuidado en el recibimiento de pobres y peregrinos, porque en estos se recibe á Jesucristo mas particularmente que en los demás; porque los ricos y poderosos bastante recomendacion se atraen con su soberanía, para que se les dé el honor que les es debido.

Haya cocina separada para el abad, y huéspedes, porque como llegan estos á todas horas, y nunca faltan en los monasterios, no perturben á los monges. Se encargará todos los años el cuidado de esta cocina á dos monges, que desempeñen bien este oficio, y les podrán dar compañeros, que les ayuden, si fuere necesario, para que sirvan sin murmuracion; pero cuando hubiere poco que hacer en este oficio, trabajarán en lo que se les mande: y no solamente en este oficio, sino tambien en los demás del monasterio téngase este cuidado de dar compañeros á los que los necesitan; y cuando no tengan que hacer, hagan lo que se les mandáre. Encárguese á un monge timorato el cuidado de la hospedería, en la que estén las camas con todo aseo, para que la casa de Dios sea A sábiamente administrada por hombres sabios. No acompañe, ni hable con los huéspedes el que no tuviere órden para ello; mas si alguno les viere, ó encontráre les saludará con humildad, como queda dicho, y pedida la bendicion, pasará adelante diciendo, que no tiene licencia para hablar con los huéspedes.

Esté absolutamente prohibido á todo monge dar ó recibir, ni de sus padres, ni de otra persona alguna, ni unos monges de otros cartas, dádivas, ó cualesquiera otros regalos sin licencia expresa del abad. Y si al monge le enviaren alguna cosa, aunque sean sus padres, no se atreva á recibirla sin man'festarla antes al abad. Si mandase que lo reciba, esté al arbitrio del abad el disponer, que se dé á quien mandáre, y no por esto se contriste el monge á quien se habia enviado, para que no se dé motivo de tentacion al demonio. El que contraviniere á esto, sea castigado con la pena regular.

Segun la calidad de los países en que habitan, y temperamento de los aires se darán los hábitos á los monges, porque en parages frios. se necesita mas ropa, que en los cálidos, lo cual dejamos á la discrecion del abad.

Pero creemos que en tierras templadas basta á cada monge cogulla, y túnica, y cogulla pelada en invierno, y ligera, ó usada en el verano: escapulario para la labor, calzas, y zapatos para abrigar los pies. No tomen pena los monges por lo tosco de los hábitos, ni por su color, porque deben ser de las fábricas del pais en que viven, y los que se puedan comprar con mas conveniencia.

Cuide el abad que no sean cortos los hábitos, sino proporcionados á los que les visten. Los que les reciben nuevos, entreguen siempre, y de contado los viejos, y guárdense en la ropería para los pobres. Basta, pues, que tenga el monge dos túnicas, y dos cogullas, así para mudarse de noche, como para lavarlas: lo que excediere de esto, es superfluo, y no se debe pérmitir. Entreguen tambien el calzado, y todo lo demás viejo, cuando lo reciban nuevo.

Los que hubieren de hacer viage, tomarán calzones de la ropería, y á la vuelta los entregarán lavados. Haya en ella cogullas, y túnicas algo mejor tratadas que las que usan de ordinario, las cuales tomarán los que hubieren de ir de camino, cuidando de restituirlas á la ropería luego que vuelvan.

Para la cama del monge bastará un gergon, una manta, un cobertor, y'un cabezal. Cuide el abad de registrar con frecuencia las camas de sus monges, no sea que haya en ellas alguna cosa contra la pobreza que han prometido; y si se halláre que alguno tiene la menor cosa, que él no se la hubiere dado, se le castigará con todo rigor. Y para arrancar de raiz este vicio de la propiedad, dará el abad á los monges todo lo necesario; esto es, cogulla, túnica, calzado, calzas, calzoncillos, cuchillo, pluma, aguja, pañuelo, y recado de escribir, para que se quite de este modo todo pretexto de necesidad.

Mas considere siempre el abad aquella sentencia de los Actos de los Apóstoles: Dábase á cada uno segun la necesidad que tenia, y atienda á las miserias de los necesitados, sin hacer caso de la mala voluntad de los envidiosos. Piense en finen toda cuanto disponga, que Dios le ha de juzgar segun sus obras.

La mesa del abad esté siempre con huéspedes, y peregrinos; y cuando no les hubiere, drá llamar á los monges que gustáre; pero procure dejar siempre uno, ú dos de los mas ancianos en la mesa de la comunidad, que mantengan la disciplina regular.

Si hubiere artífices en el monasterio, ejercerán sus artes con toda humildad, y respeto, si el abad se lo mandáre; pero si alguno se engrie por su habilidad, y porque le parece que es de algun provecho para el monasterio, este tal sea privado de su oficio, y no vuelva mas á él, á no ser que viéndole el abad humillado, de nuevo se lo mandáre.

Si se hubiere de vender algo de lo que hacen los artesanos, miren aquellos que cuidan de su despacho, no hagan algun fraude.

Tendrán siempre presente el castigo de Ananías, y Saphira, temiendo que la muerte que padecieron estos en el cuerpo, la padezcan ellos en sus almas, si en algo defraudaren al monasterio. No sea, pues, la avaricia la que ponga el precio á las cosas, que se vendieren del monasterio; mas denlas algo mas baratas que los seglares, para que en todo sea Dios glorificado.

Cuando alguno viniere al monasterio con deseos de ser monge, no se le conceda fácilmente la entrada, mas como dice el Apóstol: Probad los espíritus para conocer si son de Dios. Y si perseveráre llamando á la puerta, y despues de uatro, ó cinco dias se observa que lleva con paciencia la dificultad de la entrada, y las injurias que sele hubieren hecho, y que persiste en su peticion, concédasele la entrada, y se le pondrá por algunos dias en la hospedería: llevaránle despues al noviciado, en donde ha de comer, dormir, y hacer todos sus ejercicios espirituales.

Se destinará para su direccion un monge anciano, que sea á propósito para ganar almas para Jesucristo, el cual velará sobre él con particular cuidado, para reconocer si busca de veras á Dios, si asiste con fervor al Oficio divino, sí es pronto en la obediencia, y ama las injurias.

Pondérenle das dificultades, y asperezas del camino que guia al cielo; y si prometiere perseverar en sus buenos propósitos, pasados dos meses, le leerán enteramente esta Regla, diciéndole: Esta es la ley, bajo la cual deseas militar: si te juzgas capaz de observarla, entra; si no, si dibre eres, vuélvete. Si perseveráre despues de esto, sele llevará al mismo noviciado, y se continuerá en ejercitarle en cuanto pueda probarse su paciencia.

Y despues de seis meses se le leerá segunda vez la Regla, para que sepa á que viene á la Religion, y si aun persevera firme en su resolucion, pasados cuatro meses, se le leerá tercera vez; y si por último, despues de una madura deliberacion, prometiere guardar cuanto en ella se contiene, y obedecer en todo lo que se le mandáre, sea admitido 'en la comunidad, teniendo entendido, que desde este dia queda sujeto á las leyes de esta Regla, y no le es lícito salir del monasterio, ni sacudir el yugo de esta misma Regla, que con tan meditada deliberacion pudo dejar, ó admitir.

El novicio que hubiere de profesar, prometa públicamente en la Iglesia su estabilidad, la conversion de sus costumbres, y obediencia delante de Dios y de sus Santos, para que si alguna vez obráre contra lo prometido, sepa que ha de ser condenado por el mismo Dios de quien se mofa.

Esta promesa la hará á nombre de los Santos, cuyas reliquias haya alli, y del abad, que esté presente, escribiéndola de su mano; mas sino supiere escribir, suplique á otro la escriba por él; y haciendo el novicio una señal en la misma carta, la pondrá por su mano en el altar, y cantará despues este verso: Suscipe me, Domine, secundum eloquium tuum, et vivam, et non confundas me ab expectatione mea; el cual verso repetirá tres veces toda la comunidad, añadiendo al fin Gloria Patri. Despues de esto se postrará el novicio á los pies de todos, para que oren por él, y cuéntensele desde este dia como uno de la comunidad.

Si tuviere algunos bienes, ó repártalos antes de profesar á los pobres, ó haga donacion de ellos al monasterio por una escritura solemne, sin reservar nada para sí, teniendo entendido, que desde esta hora no ha de tener dominio, ni aun sobre su propio cuerpo.

Luego al punto se le quitarán en la misma Iglesia los vestidos del siglo, que antes tenia, y le vestirán el hábito de la religion, guardando aquellos en la -ropería, para que si alguna vez por sugestion del demonio quisiere (no lo permita Dios) salirse del monasterio, despojándole entonces del hábito de monge, sea con su misma ropa expelido; pero no le den la carta de profesion, que el abad tomó de sobre el altar, sino resérvese en el monasterio.

Si alguna persona noble ofrece su hijo á Dios en el monasterio, y el niño fuere de corta edad, harán sus padres la promesa, que arriba diji mos, y le ofrecerán á Dios, envolviendo la mano del niño, la promesa, y la oblacion con los manteles del Altar. Se obligarán con juramento por aquella misma escritura, que ni por sí, ni por tercera persona, ni de ningun otro modo le darán jamás cosa de su hacienda, ni le procurarán ocasion de violar la pobreza prometida.

En caso que quisieren dar algo graciosamente al monasterio de limosna por via de reconocimiento, harán donacion de lo que quisieren darle, reservando, si gustaren, para sí el usufruto durante su vida: y ciérrense todos los caminos de modo, que ninguna sospecha quede por donde pueda ser engañado, y perecer (lo que Dios no permita) como sabemos por experiencia. Lo mismo harán las personas de mas cortas conveniencias. Pero los que sean del todo pobres, harán simplemente su promesa, y presentarán sus hijos con la efrenda delante de testigos.

Si algun sacerdote pidiere que se le admita en el monasterio, no se le concederá prontamente lo que desea; pero si persistiere en su súplica, se le hará saber que ha de estar sujeto como los demás á toda la disciplina de la Regla, sin que se le dispense cosa alguna, para que se le pueda decir lo que está escrito: Amigo, ¿á qué has venido ? Permitirásele no obstante sentarse junto al abad, dar la bendicion, y celebrar el santo Sacrificio de la Misa, si el abad se lo mandáre, si no, de niuguna manera se atreva á hacer cosa alguna, debiendo saber que está sujeto á la disciplina regular, y que dehe dar, mas que los demás, ejemplo de humildad. Si hubiere algo que disponer, ó arreglar en el monasterio, guardará la grada que le correspondia en su entrada, y no la que se le ha concedido en atencion á su carácter.

Si algun clérigo llegare con el mismo deseo de ser monge, désele un mediano lugar, con tal que prometa observar la Regla, y su estabilidad en el monasterio.

Si algun monge estrangero viniese al monasterio de algun pais distante, y quisiere estar en él en calidad de huésped, hallándose bien, y contento. con el modo de vivir que viere allí, y no perturbando el monasterio con sus ridiculeces, sea recibido por el tiempo que quiera. Y si notare alguna cosa reprehensible, y la advirtiere, con humildad y caridad juntamente, la examinará el abad con madurez, porque acaso le habrá encaminado Dios para este efecto.

Si despues resolviere establecerse alli, no se: le rehusará, mayormente habiéndose podido conocer su modo de vivir en el tiempo en que estuyo como huésped.

Pero si en este tiempo se hubiese observado que desea cosas superfluas, ó que es vicioso en sus costumbres, no solo se le debe impedir que se incorpore en el monasterio, sino que se le debe decir con cortesia, que se vaya, no sea que pervierta los demás con sus desórdenes. Si su modo de vivir no es tal que merezca que le despidan, no solo se le incorporará con la comunidad si él lo pidiere, sino que se le persuadirá que se quede allí, fin de que su buen ejemplo instruya á los demás, y porque en todo lugar se sirve á un mismo señor, y se milita bajo los estandartes de un mismo rey.

El abad podrá darle mejor lugar que el que le corresponde, si hace juicio que lo merece su vida. Y no solo á los monges, sino tambien á los sacerdotes, y eclesiásticos podrá el abad darles mas preeminente grada, si juzgáre que son acreedores á ello por su virtud.

Guárdese el abad de recibir en tiempo alguno monge de otro monasterio conocido para habitar enel suyo sin consentimiento de su abad, ó carta de recomendacion, porque escrito está: No hagas tú con otro, lo que no quieres que hagan contigo.

Si algun abad quisiere que alguno de sus monges se ordene de sacerdote, ó diácono, elija de entre ellos al que sea digno del sacerdocio. Guárdese el ordenado de toda altivez, y soberbia, y no se meta á hacer cosa alguna mas que lo que el abad le mandáre, teniendo entendido que el nuevo título pide que esté mas sujeto que antes á la disciplina regular. Y bien lejos que esta dignidad sea para él motivo para dispensarse de la obediencia, y sujecion á la Regla, debe por el contrario adelantar mas, y mas en la “virtud.

Tenga siempre presente el lugar que le corresponde por su profesion, y no el que ocupa como ministro del altar, ó el que acaso en atencion á sus méritos le han querido dar la comunidad, y el abad. Y así sepa que ha de observar exactamente cuanto le mandaren los decanos, y superiores; y si hiciere lo contrario, trátesele no como sacerdote, sino como rebelde. Si advertido muchas veces de su mala conducta, no se enmendáre, se dará cuenta al obispo. Y si ni aun así se eamendáre, siendo notorias sus culpas, y tal su contumacia, que no quiera sujetarse, ni obedecer á la Regla, sea arrojado del monasterio.

Guarden todos en el monasterio el lugar que les corresponda segun su antigiiedad, ó el que en atencion á su mérito se les hubiere señalado, ó segun, y como el abad disponga; pero cuide éste no inquietar el rebaño que se le ha confiado, a ES y obrando de poder absoluto disponer alguna cosa contra justicia, antes bien tenga siempre presente que ha de dar á Dios una estrecha cuenta de todas sus obras, y resoluciones.

Segun, pues, las gradas que señale éste, ó las que tuvieren los monges por su entrada, así han de llegar á recibir la paz, la Comunion, á entomar Salmos, y á tomar su asiento en el coro: y en parte alguna sea la edad motivo de mejor grada, ni perjudique á ninguno, pues Samuel, y Daniel, aunque mozos, juzgaron á los presbíteros, y ancianos.

A excepcion, pues, de aquellos que, como hemos dicho, hubiere preferido el abad por superiores motivos, ó por justas causas pusiere en lugar inferior, todos los demás estarán segun la antigiiedad de su entrada en el monasterio; de modo, que el que (por ejemplo) llegó al monasterio á la segunda hora del dia, ha de tener entendido que es inferior en grada al que llegó á la primera de cualquiera edad, ó dignidad que sea. Por lo que toca á los niños, se les hará guardar en todas las cosas una exacta disciplina.

Veneren los ¡nas nueyos á los mas antiguos, y amen los antiguos á los mas nuevos. Ningun monge se atreya á llamar á otro puramente por su nombre, sino que los antiguos llamarán fer manos á los mas nuevos, y los mas nuevos darán á los antiguos el título de Vonnos, que significa el paternal respeto que debe un hijo á su padre. Al abad, porque se le considera como quien hace las veces de Cristo, le darán el título de Don y Abad, no para que él se atribuya sí mismo estos títulos, sino por razon del honor, y amor que se debe á Cristo: pero considere, y pórtese de modo, que sea digno de este honor.

En cualquiera parte en que se encuentren los monges, pida la bendicion el mas nuevo al mas antiguo; y cuando pasáre algun anciano, se levantará el mas nuevo, y le hará lugar para que se siente, no atreviéndose á sentar con él si el anciano no se lo mandáre, para que así se observe lo que está escrito: Prevenios unos á otros con mutuas señales de respeto.

Los niños, y los de alguna mas edad asistirán al coro, y refectorio con modestia en sus. respectivos lugares; pero fuera de allí, y en cualquiera otra parte, haya quien cuide de ellos, y les dirija hasta que lleguen tener reflexion.

Atiéndase siempre en la eleccion del abad que sea elegido segun el santo temor de Dios aquel que por comun acuerdo de toda la comunidad, ó por la menor parte de ella, siendo mas acertada su eleccion, fuere nombrado. Téngase presente en esta eleccion, el mérito, sabiduría, y doctrina del que hubieren de elegir, aunque sea el último de la comunidad.

Y si (lo que Dios no permita) toda la comunidad unánimemente eligiere á alguno, que consienta sus desórdenes, y estos llegáren á noticia del obispo diocesano, de los abades, ó de los cristianos de la vecindad, impidan estos que tenga efecto la conspiracion de los malos, y pongan en la casa de Dios un administrador, que sea digno de gobernarla, teniendo por cierto, que su accion será recompensada, si lo hicieren con buena intencion, y zelo santo, como al contrario será castigado su pecado, si dejáren de hacerlo.

El electo abad considere siempre la pesada carga que.ha tomado sobre si, y quien ha de dar cuenta de su administracion; y sepa que se le ha elegido, no tanto para mandar, cuanto para ser útil á sus hermanos.

Debe, pues, estar instruido en la ley divina para que sepa y sea él mismo como una fuente de que pueda sacar máximas antiguas, y nuevas, con que instruya á sus monges. Debe tambien ser casto, sóbrio, caritativo, que prefiera siempre la misericordia al rigor, para que consiga él esto mismo. Aborrezca los vicios, pero no deje de amar á sus monges.

Pórtese con prudencia en el castigo, y no se exceda, temiendo que se quiebreel yaso queriendo raer demasiado el orin. No pierda jamás de vista su propia fragilidad, y. acuérdese, que no es lícito acabar de quebrar la caña hendida.

Y no decimos por eso, que deje crecer los vicios, sino que los corte con caridad, y discrecion, segun viere que conviene, como queda dicho, y procure ser mas amado, que temido. No sea revoltoso, niinquieto: no sea extremado, ni pertinaz: no sea caviloso, ni muy suspicaz, porque nunca tendrá sosiego.

Sea próvido, y considerado en sus órdenes, tanto en las cosas divinas, como en las temporales. Obre con discrecion, y prudencia en todo aquello que mandáre, imitando la discrecion del Santo Patriarca Jacob, que decía: Si hiciere andar mis rebaños mas de lo que pueden, se morirán todas las ovejas en un dia. Siguiendo, pues, éste, y otros ejemplos de discrecion, que es la madre de todas las virtudes, arregle todas las cosas de modo que los fuertes deseen hacer mas, y los flacos no rehusen el trabajo. Sobre todo se le encarga, que observe, y haga observar esta Regla en todos sus puntos, para que habiendo cumplido exactamente con su ministerio, oiga de del Señor estas palabras, que dijo á aquel siervo fiel, que distribuyó el trigo á tiempo entre sus ompañeros: En verdad os digo, que le dará la administracion de todos sus bienes.,

Muchas veces sucede que por la eleccion del prior nacen graves escándalos en los monaslerios, por haber algunos que poseidos del maligno espíritu de soberbia, imaginándose que son segundos abades, y atribuyéndose una autoridad que no tienen, fomentan escándalos, y causan disensiones en la comunidad, particularmente en aquellos lugares donde el prior es electo por el mismo obispo, ó por los mismos abades que eligen al abad.

Qué grande absurdo sea éste, se hecha facilmente de ver, porque desde el principio de su eleccion se le da materia de engreirse, y de persuadirse que no depende de su abad, por haber sido elegido por aquellos mismos que le eligieron á él. De aquí nacen envidias, contiendas, Ímursauraciones, celos, disensiones, y todo género de desórdenes; porque siendo el abhd, y el prior de eontrarios pareceres, es imposible que dejen de peligrar sus almas con semejante division, y que los que están bajo su conducta dejen de perderse, adulando á la una, ó á la atra parte. El mal de este peligro recae principalenente sobre aquellos que fueron autores de esta eleccion. Por tanto creemos que para conseryar la caridad, y la paz conviene que el gobierno del mo+ nasterio dependa enteramente del abad; y ú puede ser, provéase á las necesidades del monasterio por medio de decanos, segun dejamos dicho, á disposicion del abad, para que cometiéndose á muchos el gobierno, ninguno tenga motivo de ensoberbecerse.

Pero si el lugar lo exigiere, ó lo pidiere la comunidad justa, y humildemente, y el abad juzgáre que conviene, nombrará por prior á quien le parezca con acuerdo de los monges mas timoratos. Pero debe el prior ejecutar con todo respeto cuanto le mandáre su abad, sin contravenir en cosa alguna á su voluntad, ni á sus órdenes, porque' cuanto mas elevado está sobre los demás monges, tanto mas adicto debe ser á la observaneia de la Regla.

Si cayese en algun desórden, ó se dejase llevar del orgullo, ó fuese convencido que menosrecia la observancia de la santa Regla, sea amonestado de palabra hasta cuatro veces: si no se enmendare, désele el castigo regular; y si niaun así se corrigiere, depóngasele del oficio de prior, y póngase otro en su lugar que sea benemérito. En fin, si despues de esto no viviere en la comunidad con quietud, y sumision, se le echará del monasterio; pero considere siempre el abad la cuenta que ha de dar á Dios de todas sus determinaciones, no sea que alguna llama de envidia, ó zelos abrase su alma.

Se pondrá á la puerta del monasterio un monge anciano, y discreto, que sepa dar un recado, y responder á él, y cuya madurez no le permita yaguear. Debe este portero Lener la celda junto la puerta para que los que vienen de fuera, hallen siempre quien les responda. Luego que llamáre alguno ó que clamáre algun pobre, responderá: Deo gratias, ó Benedicite, y con una dulzura acompañada del temor de Dios, y del fervor de la caridad, responderá con prontitud. Si necesitare quien le ayude, se le dará un monge mas jóven que él.

Si posible fuere, se debe edificar el monasterio de modo que tenga dentro todo lo necesario; esto es, agua, molino, huerta, panadería, y otras piezas donde se edan jercer diversos oficios, para que no boga pati los monges de salir fuera, lo que es sumamente pernicioso para la salud de sus almas.

Y queremos que se lea muchas veces esta Regla en la comunidad, para que ningun monge se escuse de su ignorancia.

Los monges que hubieren de hacer algun viage, se encomendarán á las oraciones del abad, y de.todos sus hermanos, y se hará siempre memoria de los ausentes despues de la última oracion del oficio divino. El mismo dia que volvieren de su viage, se postrarán en tierra en el coro al fin de todas las Horas Canónicas, pidiendo á todos que rueguen por ellos, para alcanzar perdon de los excesos, que hubieren cometido, por la libertad que habrán dado Lal yez en el camino á la vista por haber oido conversaciones malas, por si hubieren proferido alguna palabra ociosa.

Ninguno se atreya á referir á otro lo que hubieve visto, ú oido fuera ded monasterio, porque estas especies causan gravísimo daño. Y stalguno vontraviniere á esto, désele el castigo regular. Hágase lo mismo con aquellos que se abrevieren á salir fuera de las dercas del monasterio, ir oxalquiera parte, ó hacer otra cualquiera cosa, por ligera que sea, sin mandato del abad.

Si por acaso mandáren á algun monge cosas muy difíciles, ó imposibles, reciba con toda mansedumbre, y sumision el precepto que se le haga. Y si viere que lo mandado excede absolutamente á sus fuerzas, representará á su prelado las causas de su imposibilidad, sin alterarse, y con la circunspeccion posible, no con ademanes de contradiccion, resistencia, altivez; pero si despues de su representacion insistiere el prelado en que obedezca, tenga por cierto el monge, que así le conviene: y confiando en el favor de Dios, haga lo que le mandan: por caridad.

Póngase el mayor cuidado en que con ningun motivo se atreva monge alguno defender á otro en el monasterio, ó como á protegerle aun cuando tengan algun parentesco. Y por ningun pretexto se atrevan los monges á esto, porque de aquí pueden originarse gravísimos escándalos; pero si alguno contrayiniere á este mandato, casdíguesele con todo rigor.

Para que se evite en el monasterio toda ocasion de atrevimiento, ordenamos, y establecemos, que ningun monge pueda excomulgar,.ó castigar ó otro, sino solo aquel que tenga facultad para ello de su abad. Serán reprehendidos públicamente los que cometieren alguna falta, para que teman los demás.

Tengan todos gran cuidado con la crianza, y educacion de los niños hasta que lleguen á la edad de quince años; pero hágase esto con prudente, y discreta moderacion; y el que se tomase la libertad de castigar en manera alguna á los de mas edad, sin órden expresa del abad ó se enardeciere indiscretamente en la correccion de los niños, aplíquesele el castigo regular, porque escrito está: Lo que no quieres que se haga contigo, no lo hagas con otro.

Tan gran bien es el de la obediencia, que no solo se debe tributar al abad, sino que tambien la deben practicar los monges entre sí, seguros de que por este camino llegarán al Reino de Dios. Habiendo, pues, cumplido con las órdenes del abad, y demás prelados nombrados por él, álos que no permitimos se antepongan mandatos de ningun particular, en lo demas obedezcan los jóvenes á los mas ancianos con toda caridad, y solicitud. Si alguno porfiadamente se resistiese A hacerlo, sea castigado.

Si algun monge fuere de algun modo reprehendido por el abad, ó por cualquiera de sus mayores por alguna falta, aunque sea leve, ó si sinliere airado, ó resentido contra sí aunque - ligeramente el ánimo de cualquiera de ellos: al punto se arrojará á sus pies, y se estará postrado en tierra dándole satisfaccion, hasta que conozca por la bendicion que le dará, que se sosegó su resentimiento. Si alguno menospreciare el hacer esto, sea castigado con pena corporal, y en caso que persista en su terquedad, sea expelido del monasterio.

Así como hay un celo de amargura malo, que separa de Dios, y conduce al infierno, así hay tambien un celo bueno, que separa de los vicios, conduce Dios, y á la vida eterna.

Egerciten, pues, los monges este celo con un amor muy feryoroso: es decir, que se anticipen á darse unos á otros muestras de honor, y de respeto: quese toleren con gran paciencia sus defectos, así corporales, como morales; y que á porfia se empeñen en obedecerse mutuamente. Ninguno haga lo que le parece que es bueno para sí, sino lo que juzgue útil para los demás. Dense recíprocas señales de un amor fraternal, y desinteresado: teman á Dios y-amen á su abad con humilde, y sincero amor; y jamás prefieran cosa alguna criada á Jesu-Cristo, el cual tenga á bien llevarnos á todos á la vida eterna.

Mayo l.

Hemos escrito esta Regla, para que observándola en los monasterios, demos á entender que tenemos alguna regularidad en nuestras costumbres, y los principios de una vida religiosa. Mas para los que velozmente caminan á la perfeccion, están las doctrinas de los Santos Padres, cuya práctica lleva al hombre á la cumbre de una virtud consumada. Porque ¿qué página, ó qué sentencias hay en el antiguo, y nuevo Testamento, que no sean una perfectísima norma de la vida humana? ¿O qué libro de los Santos Padres, y Doctores católicos, que no nos esté mostrando el camino derecho que nos conduce á nuestro Criador ?

Y las conferencias de los antiguos solitarios, sus institutos, su modo de vida, y la Regla de N. P. S. Basilio ¿qué otra cosa son sino ejemplos de monges ajustados, y obedientes, y medios seguros para adquirir las virtudes de nuestro estado ? Bien que para nosotros tibios, relajados, y negligentes nos sirven de confusion.

Tú, pues, cualquiera que seas, que te das prisa por llegar á la patria celestial, pon por obra con la gracia de Jesu-Cristo esta Regla, que ¿hemos escrito, como un corto principio de la vida monástica; que en fin con su práctica llegarás, como ya dijimos, con el favor divino, á la cumbre de la sabiduría, y de la virtud.

Resúmen de las excelencias del Gran Patriarca: San Benito, de su Santa Regla, y Sagrada Religion.