Saint-Maur · 1766-1778

L’Art du facteur d’orgues

dom François Bédos de Celles · París, impreso por L. F. Delatour · cuatro partes, 137 láminas grabadas

Un benedictino que había pasado veinte años construyendo órganos recibió de la Académie royale des sciences el encargo de poner por escrito cómo se hace. Respondió con cuatro partes y 137 láminas grabadas, empezando por los tres géneros de palanca y acabando por la zanfona. Los organeros siguen trabajando con él.

Autordom François Lamathe Bédos de Celles, 1709-1779, de la congregación de Saint-Maur

Primera ediciónParís, L. F. Delatour: primera parte 1766, segunda y tercera 1770, cuarta 1778

ExtensiónCuatro partes, la última página numerada 676; 137 láminas grabadas, la mayoría plegables

DespuésReimpreso por Hamel en 1849 · facsímiles desde 1963 · traducción inglesa 1977

LeerloWikimedia Commons

Un organero a quien se pide que lo escriba

François Lamathe Bédos de Celles nació en Caux, en la diócesis de Béziers, el 24 de enero de 1709, y profesó entre los benedictinos de La Daurade de Toulouse en 1726. Construyó el órgano de Sainte-Croix de Burdeos entre 1744 y 1748, y trabajó después en Saint-Allyre de Clermont-Ferrand, en Saint-Thibéry, en Aire-sur-l’Adour y en Saint-Sever-de-Rustan. La Académie royale des sciences lo nombró corresponsal en 1758; en 1763 se retiró a la abadía de Saint-Denis para escribir.

El libro pertenece a las Descriptions des arts et métiers, la colección que la Academia dedicaba a los oficios y que se publicó de 1761 a 1788. Duhamel du Monceau y Grandjean de Fouchy firmaron el prólogo como comisarios: la Academia había pedido la descripción porque, escriben, ninguna obra existente había tratado la construcción del órgano. Delatour imprimió la primera parte en 1766, la segunda y la tercera en 1770, la cuarta en 1778. La portada general está en blanco en el ejemplar digitalizado a partir de Google Books, y los libreros se nombran en otro lugar: Saillant & Nyon y Desaint. Los catálogos de librería anticuaria atribuyen 125 de las 137 hojas al grabador en talla dulce Pierre-Claude Delagardette, de la rue Saint-Jacques — un cómputo que ningún catálogo de biblioteca confirma.

Alzado grabado de una caja de órgano con querubines y un reloj, y debajo la planta de la caja y de la tribuna — Planche XXX: el alzado de una caja de órgano, con querubines, un reloj alojado en el basamento y, debajo, la planta de la caja y de la tribuna dibujada a escala de doce pies.Wikimedia Commons · fotografía de SVpellicom, CC BY-SA 3.0 · grabado de dominio público

Empezar por la palanca

El tratado no se abre con un tubo, sino con una palanca. Su primer capítulo expone las nociones de mecánica y de estática —los tres géneros de palanca en las tres primeras secciones, la polea en la sexta, todos en la lámina I— porque sin ellas, dice Bédos, se cometen enormes errores. Siguen el banco y las herramientas, luego los registros y su escalado, los secretos, los teclados, los fuelles, el corte y la armonización de los tubos. El texto transcurre en artículos numerados, cada uno ligado a una lámina: el artículo 125, en la página 34, describe un anemómetro para medir la fuerza del viento.

Lámina grabada de palancas y poleas, con manos que tiran y pesos colgados, rotulados de la A a la P — Planche I, la hoja a la que remite el primer capítulo: palancas de los tres géneros, una mano que tira en P y un peso colgado en F, y a lo largo del pie de la lámina las poleas.Wikimedia Commons · fotografía de SVpellicom, CC BY-SA 3.0 · grabado de dominio público

Bédos escribió en su primera página que dividía el tratado en tres partes. La cuarta, de 1778, deja la iglesia por la cámara: órganos de mesa, la serinette en la que se enseñaban sus tonadas a los canarios, y órganos tocados por un cilindro apuntado. Su cuarto capítulo explica cómo clavar las púas para que la máquina toque como lo haría un músico —cuánto se sostiene una nota, dónde se destaca, cuánto silencio dejar para tomar aliento— hasta el apuntado de una romanza de Balbastre. El método lo había publicado en 1775 el agustino Marie-Dominique-Joseph Engramelle con el título La Tonotechnie; se atribuye a Engramelle una colaboración en el tratado, aunque Bédos no dice en ningún lugar qué parte del capítulo es suya. El artículo 1482, en la página 644, abre el último capítulo de todos, sobre la zanfona organizada.

Lámina grabada de herramientas del organero: banco, sierras, escofinas, limas y cepillos, cada figura numerada — Planche III: el banco y las herramientas antes de cualquier tubo —sierras, escofinas, una lima, cepillos y los ensambles que han de formar—, diecinueve figuras numeradas bajo el titulillo *Facteur d’Orgues*.Wikimedia Commons · fotografía de SVpellicom, CC BY-SA 3.0 · grabado de dominio público

Lo que fue de él

El libro sobrevivió a la mayor parte de los instrumentos que describe. Marie-Pierre Hamel lo reimprimió entero dentro de su Nouveau manuel complet du facteur d’orgues (París, Roret, 1849); Bärenreiter emprendió en 1963 un facsímil al cuidado de Christhard Mahrenholz, Léonce Laget dio otro a tamaño original en los años setenta, Slatkine reimprimió el conjunto en Ginebra en 1984, y Charles Ferguson lo tradujo al inglés en 1977. Al propio órgano de Bédos en Sainte-Croix le fue peor: se desmontó en 1817 y se llevó a la catedral de Saint-André, y solo quedaron allí la caja y los tubos de fachada, y las fuentes discrepan incluso sobre su composición: cuarenta y cinco registros en cinco teclados, o cuarenta y cuatro en cuatro. Lo que hoy se alza en la tribuna es una reconstrucción del taller de Pascal Quoirin, comenzada en 1984 e inaugurada en mayo de 1997; se volvieron a colocar en él 1647 tubos antiguos procedentes de treinta y siete registros y nueve secretos, y los organeros trabajaron a partir de dos inventarios de 1756 y 1795, de etiquetas de registro recuperadas y del tratado.

Su autoridad tiene límites. Bédos describe el órgano francés de su propia generación y de ninguna otra, y la colección para la que escribía nunca alcanzó el público de la Encyclopédie. Los organeros lo usan de todos modos: en San Domenico de Rieti, Bartolomeo Formentelli construyó entre 2004 y 2009 un órgano modelado sobre el libro, de cinco teclados, cincuenta y siete registros y 4054 tubos. Dom Bédos murió en Saint-Denis el 25 de noviembre de 1779, un año después de aparecer la cuarta parte.

Por qué está aquí

El Conservatoire mantiene este libro a la vista por su método antes que por su asunto. Bédos mide lo que existe, describe cada operación en el orden en que se ejecuta, numera el artículo y remite a la lámina, de suerte que pueda seguirlo un hombre que nunca estuvo en su taller. Eso es lo que intentan los ateliers de Mas-Grenier con los oficios que aún se practican en este edificio, y lo que intenta el programa de investigación con lo que queda de la abadía misma: una relación lo bastante llana para poder comprobarse, y la indicación del punto en que la relación se detiene.

FuentesLas cuatro fotografías aquí reproducidas fueron publicadas en Wikimedia Commons por el colaborador SVpellicom bajo licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 (creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0); la página impresa y los grabados que muestran son de dominio público. En las páginas de archivo no se nombra ninguna biblioteca depositaria. Los números de lámina y de artículo se dan tal como están impresos en las hojas. El texto completo de las cuatro partes, digitalizado a partir de un ejemplar de Google Books, puede leerse en Wikimedia Commons, y la reimpresión de Hamel de 1849 en Internet Archive. La Bibliothèque nationale conserva sus propias digitalizaciones bajo ark:/12148/bpt6k1067216j y bpt6k1067218c, no consultadas aquí.