Saint-Maur
Die Kongregation von Saint-Maur
1618-1790. Eine Klosterreform und eine lange gelehrte Arbeit.
Die Kongregation von Saint-Maur entstand im Gefolge der Kongregation von Saint-Vanne, die die Benediktinerklöster Lothringens reformiert hatte. Ludwig XIII. genehmigte sie im August 1618 durch Patentbrief; Papst Gregor XV. bestätigte sie 1621. Es ging nicht darum, neue Häuser zu gründen, sondern alte Klöster zu reformieren: Saint-Denis, Saint-Benoît-sur-Loire, Saint-Remi in Reims, den Mont-Saint-Michel, Le Bec.
In ihrer Blütezeit, zwischen 1680 und 1710, zählte die Kongregation mehr als einhundertneunzig Abteien und Priorate in sechs Provinzen: Frankreich, Normandie, Bretagne, Burgund, Chezal-Benoît und Toulouse. Regiert wurde sie von Saint-Germain-des-Prés aus durch einen Generalsuperior und durch ein alle drei Jahre tagendes Generalkapitel, das alle Ämter besetzte. Ein Mönch gelobte Stabilität nicht einem Haus, sondern der Kongregation, und konnte deshalb überall dorthin gesandt werden, wo ein gelehrtes Unternehmen ihn brauchte.
Das Chorgebet, die Hand, das Studium
Das maurinische Leben ruhte auf drei Säulen. Das Gotteslob, siebenmal am Tage und einmal in der Nacht gesungen. Die Handarbeit, „eine regelmäßige Übung, von der niemand ausgenommen ist“, die Oberen eingeschlossen. Und die geistige Arbeit, von Anfang an gewollt von Dom Grégoire Tarrisse, Generalsuperior von 1630 bis 1648, und eingerichtet von Dom Luc d’Achery, dem Bibliothekar von Saint-Germain-des-Prés: jeder Mönch geschult in den Humaniora, in der Schrift, in den Vätern und in den Grundlagen des Chorals, und die Fähigsten in Paris für die großen Ausgaben versammelt.
Jedes Haus war aufgerufen. Rundschreiben legten Programm und Methode fest: Au sujet des mémoires qu’on demande pour composer l’Histoire de l’Ordre (1647), Méthode pour la recherche des manuscrits (1648). Jedes Kloster hatte seine Urkunden zu verzeichnen, seine eigene Geschichte zu schreiben und sein Livre des choses mémorables zu führen, sein Buch der denkwürdigen Dinge.
Bauen
Die Mauriner fanden Abteien vor, die der Krieg und das Kommendewesen zugrunde gerichtet hatten. Die mittelalterlichen Abteikirchen stellten sie in deren eigenem Stil wieder her und vollendeten die Kirche von Saint-Maixent noch Mitte des 17. Jahrhunderts gotisch. Die Klostergebäude dagegen errichteten sie neu: große, helle und schlichte Flügel um den Kreuzgang, mit Bibliothek, Prunktreppenhaus und langen Galerien. Brüder als Architekten, wie Guillaume de La Tremblaye, zeichneten die Pläne. Das ist die Baukunst, die man in Mas-Garnier sieht.
Saint-Germain-des-Prés, Mutterhaus der Kongregation
In Saint-Germain-des-Prés lebten der Generalsuperior und die großen Gelehrten der Kongregation, und dort tagte das Generalkapitel. Die Abteikirche, eine der ältesten von Paris, wurde von den Maurinern instand gesetzt, bevor sie in der Revolution eingezogen wurde; ihr Bezirk wurde zum Gefängnis, und ihr Name, „die Abtei“, wurde zum Namen eines der Schauplätze der Septembermorde von 1792.
Das Martyrium der Kongregation
Das Ende und was bleibt
Die Nationalversammlung hob im Februar 1790 die Ordensgelübde auf. Die Gemeinschaften wurden zerstreut und die Bibliotheken eingezogen. Der letzte Generalsuperior, Dom Ambroise Chevreux, starb am 2. September 1792 als Märtyrer im Kloster der Karmeliter; die Kirche sprach ihn 1926 unter den Septembermärtyrern selig: das Martyrium der Kongregation und was davon wieder aufgenommen wurde. Die Handschriften von Saint-Germain-des-Prés bilden heute einen der Hauptbestände der Französischen Nationalbibliothek. Mehrere maurinische Unternehmungen übernahm die Académie des inscriptions et belles-lettres, die sie fortführt.